【ＮＨＫマイルＣ】フラムドグロワール　藤沢和流“秘策”で万全だ

フラムドグロワールは横山典を背に追い切る

　３歳マイル王決定戦「ＮＨＫマイルＣ」（５日、東京）の木曜追いが２日、美浦トレセンで行われた。現役最多１１６６勝（２日現在）の藤沢和雄師（６１）が送り出すフラムドグロワールは余力たっぷりに１馬身先着。万全の態勢を整えた。さらに、通常の当日輸送を切り替え、金曜輸送の勝負手を打つ。同レースは、３日、枠順が確定する。

　横山典を背にＷコースに現れたフラムドグロワール。シェーンメーア（３歳未勝利）を４馬身追走した。いっぱいに追われる僚馬に対し、インを突いて馬なり。５Ｆ６８秒４～１Ｆ１３秒０でまとめ、１馬身先着した。１０着に沈んだ前走・京成杯から３カ月半ぶりだが、３月下旬から時計を出し、コディーノ（皐月賞３着）と併せるなど乗り込みは十分。藤沢和師は「動きは良かった」とご満悦。横山典も「状態は言うことない」と太鼓判を押した。

　１番人気を裏切った前走だが敗因は明確。１月１４日のレースが雪の影響で２１日に延期。絞りきれず８キロ増で臨まざるを得なかった。横山典は「息遣いがおかしかった。４角でも反応せず、進んでいかなかった」と振り返った。

　精神的ダメージは相当受けたはずだ。１度目の輸送（１月１４日）で中山入りした時点で、気持ちをレースへと向けていたのに出走せず帰厩。「競馬場に行く＝レース」と覚え込んでいる馬は戸惑いを感じたはずだ。その気持ちを引きずったまま、７日後に再び輸送。今回は走るの？走らないの？そんな不安の中、迎えたレース。これでは力を出し切れないのも責められない。

　狂った歯車を戻そうと今回、藤沢和師は前代未聞の決断を下した。金曜輸送だ。３日、１８頭のトップを切って東京競馬場に入る。理由はおそらくこう。前々日の現地入りで馬に心の準備期間を与える。土曜輸送では「一緒に輸送した馬はレースに出たようだが自分はどうなるんだ」と悩む可能性がある。だから、あえて馬の少ない（いるのは土曜出走関西馬だけ）金曜に入れるのだ。馬のメンタル面を重要視する指揮官ならではの判断だろう。

　皐月賞をスキップして２戦２勝の東京に勝負を懸け、さらに金曜輸送の秘策を用意。陣営の熱い思いに、グロワールは最高の結果で応える。