【ＡＲ共和国杯】マイネルマーク５歳差兄弟対決！

兄弟対決に臨むマイネルマーク

　今週の日曜東京メーンは「第５０回アルゼンチン共和国杯」。上がり馬マイネルマークが５つ上の兄マイネルキッツとの兄弟対決に臨む。まだ１６００万の身で実績では兄の足元にも及ばないが、５００万、１０００万を連勝中と勢いは上。５２キロの重量を味方に兄をはじめとした実績馬にひと泡吹かせるか。

【アルゼンチン共和国杯】

　良血馬が血統通りに走る近年の競馬では、きょうだい対決自体はそれほど珍しくないかもしれない。しかし、重賞で５歳も年の離れたきょうだい対決はなかなかお目にかかれない。

　マイネルマークは３歳９月の初勝利までに９戦を要したが、掲示板を外したのは１８００メートルだったデビュー２戦だけ。その後は２０００メートル以上で堅実な走りを見せ、近２走は芝２６００メートル、２４００メートルで連勝を飾った。前走・本栖湖特別は２２キロ減での出走だったが、鮮やかな差し切りＶ。国枝師は「馬体が減ってどうかと思ったが、それでも走れたからね」と４歳秋を迎えての地力強化に目を細める。

　兄マイネルキッツの父がチーフベアハートなのに対して、こちらはロージズインメイ産駒。毛色も馬体も違う。師は「マークは細いし、顔も小づくり。頼りない感じで大丈夫かなと思うくらいだが、それでも走るんだから。やっぱり競馬はブラッドスポーツなんだよね」と“血の力”に感心しきりだ。

　では、似ているところは？師は「大してやる気がないところなんかはキッツと似ているね」と冗談めかすが、実は長丁場では重要なポイント。師は「仮にいいスタミナがあっても馬が勝手に走ったら駄目。無駄なことをしないというのは大事」と解説する。やる気になりすぎない性格はステイヤー向きなのだ。

　キッツは初勝利こそ２戦目と早かったが、オープン入りは５歳２月。重賞初ＶをＧ１で飾った天皇賞・春は６歳だった。マークは４歳秋での重賞初挑戦。格上挑戦とあって師は慎重な姿勢を崩さないが「奥手の血統だからね」とさらなる成長に期待を寄せている。兄の背を見て追いつけ、追い越せ。夢は兄弟ワンツーだ。Ｇ１シリーズの谷間の日曜日に、壮大な血統ドラマが見られるかもしれない。