【Ｋジョージ６世＆ＱＥＳ】無念ブリランテ８着

＜Ｋジョージ６世＆ＱＥＳ＞ディープブリランテ（右）は８着に敗れた

　欧州の上半期最強馬決定戦、Ｇ１キングジョージ６世＆クイーンエリザベスＳが２１日（日本時間２２日未明）、英国のアスコット競馬場（芝２４００メートル＝１０頭）で行われた。日本から挑んだ今年のダービー馬ディープブリランテ（牡３＝矢作）は８着。同レース５頭目の挑戦となった日本調教馬の悲願はならなかった。優勝したのは昨年の凱旋門賞馬デインドリームだった。

　世界の壁は厚かった。６日に現地入り後も順調に調教を積み、岩田も「最高の状態」と胸を張っていた。だが、レースでは違った。まずは位置取り。ダービーと違って中団の外め。何とかなだめ直線入り口、５番手で岩田はゴーサインを出した。しかし、ダービーで見せた強じんな二段ロケットが噴射しない。直線半ばで馬群にもまれ、最後はズルズル後退していった。

　岩田は「悔しいというのはありますし、皐月賞みたいなことはなかったが、ちょっと力みがあった。インに入れなかった。ただ、力負けと思いたくない。今後につながってほしい」と唇をかみしめた。一方、矢作師は「残念です。状態は良かっただけに、展開はあるにしても力不足を認めざるを得ない。道中ぶつけられたり、アスコットは難しい。思ったほど（馬場も）軽くならなかった。応援していただいた日本の皆さんに申し訳ない」と語った。結果は出なかったが、まだブリランテは３歳。伝統のアスコットでの経験が糧となり、次なるステージが必ず待っているはずだ。

　◇キングジョージ６世＆クイーンエリザベスＳ（Ｇ１、芝２４００メートル）　（１）デインドリーム（シュタルケ）（２）ナサニエル（ビュイック）鼻（３）セントニコラスアビー（オブライエン）１馬身１／２…（８）ディープブリランテ（岩田）

　▽キングジョージ６世＆クイーンエリザベスＳ　欧州の上半期最強馬決定戦として３歳、古馬の一流馬が顔をそろえる。日本のレースでイメージすれば「宝塚記念」。日本調教馬はこれまで４頭が参戦しており、０６年ハーツクライの３着が最高着順。ダービー馬の参戦は８５年のシリウスシンボリ（８着）以来２頭目。また、日本人騎手は９０年に柴田政人がアサティスで３着、９４年に武豊がホワイトマズルで２着の成績を残しているが、勝利には手が届いていない。