【ＮＨＫマイルＣ】仕上げ人の夢乗せるジャスタウェイ

＜ＮＨＫマイルＣ＞厩舎周りを運動するジャスタウェイ

　【Ｇ１ドキュメント＝３日】どんより曇った栗東トレセン。東京は雨だと聞いて、ジャスタウェイ担当の榎本優也助手（３０）は「晴れてくれたらいいんだけどね…」と決戦当日の天候を気にかけた。

　昨年の東スポ杯２歳Ｓでは道悪に末脚の切れをそがれて４着に終わっただけに、パンパンの良馬場が理想だ。厩舎作業を終えて、坂田の取材にしっかりとした口調で答える。「Ｇ１でも楽しみを持って送り出せるだけの状態。東京も合う」。ニュージーランドＴは最終追い切り後にナイラ（感冒の一種）のため回避。影響が心配されるが「２週前の追い切りで乗った時も楽に坂路で５２秒台が出た。それだけ具合がいいんだと思う」と不安を吹き飛ばした。

　直線最後方から度肝を抜く末脚でまとめて差し切ったアーリントンＣ。榎本助手にとっても重賞初タイトルだった。それまでこの馬も重賞で２、４、４着と勝ち切れず「歯がゆさはあった」と苦笑い。その２週間前にはゴールドシップが共同通信杯を勝ち、記念すべき厩舎の重賞初Ｖを飾った。とにかく今の須貝厩舎には勢いがある。「ゴールドシップだけじゃないってところを見せたい。簡単にはいかないと思うけどチャンスはあるから」

　今回は人馬共にＧ１初挑戦だが、左回りも長距離輸送も既にこなしており、心配はいらない。ここで結果を出して、アスカトップレディ（ヴィクトリアＭ）やゴールドシップ（ダービー）に流れをつなげたい。若き仕上げ人は時折、笑顔を見せながら愛馬に熱い視線を送っていた。