【1971年10月】雨のバラード／湯原昌幸　３年前のＢ面だった“無冠”の大ヒット曲

芸能界のおしどり夫婦で知られる、湯原昌幸（右）、荒木由美子夫妻
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　★71年10月ランキング★
１　雨のバラード／湯原昌幸
２　わたしの城下町／小柳ルミ子
３　長崎から船に乗って／五木ひろし
４　涙から明日へ／堺正章
５　ホーリュシカ・ポーレ／仲雅美
６　さよならをもう一度／尾崎紀世彦
７　雨の御堂筋／欧陽菲菲
８　お祭りの夜／小柳ルミ子
９　真夏の出来事／平山三紀
10　雨の日のブルース／渚ゆう子
注目潮風のメロディー／南沙織
※ランキングは当時のレコード売り上げ、有線放送、ラジオ、テレビのベストテン番組などの順位を参考に、話題性を加味してスポニチアネックスが独自に決定。

【雨のバラード／湯原昌幸】

　もう少し早くヒットしていたのなら、無冠のヒット曲にはならなかったのかもしれない。

　グループサウンズの先駆け的存在だった「スウィング・ウエスト」のリードボーカルにして７代目リーダーだった湯原昌幸のソロ２枚目のシングル「雨のバラード」が９月ごろからレコードが売れ始め、１０月１８日付のオリコンチャートでついに１位に。３週連続トップに立ち、計６２万枚のセールスを記録した。

　発売したのは４月。新曲のレコーディングも済ませたあたりからレコードがおもしろいように売れた。これといったキャンペーンをしたわけでもなく、ＣＭソングでもなかった。銀座のクラブなどで弾き語りをしていたことはあったが、ヒットチャートの上位になぜ昇ってきたかの明確な説明がしずらい、不思議なヒット曲だった。

　純粋な新曲ではなかった。ＧＳ時代の６８年に「幻の乙女」をリリースしたが、そのＢ面の曲だった。「幻の…」は１０万枚の中ヒットだったが、これをリメークして発売した「雨のバラード」は、湯原の持ち味であるビブラートがちょっとかかった声によく合い、哀愁を帯びた曲調が心に響いた。

　この年、尾崎紀世彦「また逢う日まで」、五木ひろし「よこはま・たそがれ」と、純粋な新人ではなく、以前何らかの形で歌手デビューした再出発組の曲が相次いでヒットした。湯原もその部類に入るのだが、尾崎にしても五木にしても春先からヒットし、夏場には２曲目をリリースし、これも売れた。対する湯原は４月に発売しながら、売れ始めたのは秋で１１月に“第２弾”がリリースという状況だった。賞レースやＮＨＫ「紅白歌合戦」の選考には、いささか不利と言わざるをえず、湯原最大のヒット曲は“無冠”のまま終わってしまった。

　高校２年の時に、歌手への登竜門として知られた日本テレビの音楽番組「ホイホイミュージック・スクール」の出演をきっかけにデビュー。「雨のバラード」のヒット曲で歌手としてその実力が認められると、コメディアン、俳優としても活躍。７０、８０年代を代表する売れっ子タレントの一人だった。アイドル歌手、タレントの荒木由美子と結婚。芸能界きってのおしどり夫婦として知られる。