【1975年１月】わたし祈ってます／敏いとうとハッピー＆ブルー　盗作騒ぎ？真相は…

　★75年１月ランキング★
１　冬の色／山口百恵
２　はじめての出来事／桜田淳子
３　愛の迷い子／アグネス・チャン
４　あなたにあげる／西川峰子
５　わたし祈ってます／敏いとうとハッピー＆ブルー
６　わるい誘惑／沢田研二
７　旅愁／西崎みどり
８　華麗なうわさ／フィンガー５
９　涙と友情／西城秀樹
10　甘い生活／野口五郎
注目木枯しの二人／伊藤咲子
※ランキングは当時のレコード売り上げ、有線放送、ラジオ、テレビのベストテン番組などの順位を参考に、話題性を加味してスポニチアネックスが独自に決定。

【わたし祈ってます／敏いとうとハッピー＆ブルー】

　好いて惚れた男と泣く泣く別れ、「幸せになってね」と陰から願い続けるけなげな女心を描いた「わたし祈ってます」は、レコード売り上げ４５万枚を記録。７４年７月の発売だったが、この手のムード歌謡曲は秋から冬にかけて流行るのが定番。有線放送から火がつき、それがレコードセールスにも結びついた。

　学生時代からハワイアンバンドを結成、ラテンミュージック、そしてムード歌謡と渡り歩いた敏いとうが率いる７人グループは７１年にデビュー。実力はあったが、ヒット曲はなく、全国のキャバレーなどを転々、地方巡業で食いつないでいた。

　かつて人気アニメ「タイガー・マスク」主題歌を歌っていた、甘い声の持ち主である森本英世をメーンボーカルに据え、３年目でようやくヒット曲にたどり着いたが、この曲が売れ出すと周囲が予想もしなかった問題が起きた。実は「わたし…」はハッピー＆ブルーのために作られた作品ではなく、敏いとうが半ば強引に勝手にレコーディングしてしまったのであった。

　曲を聴いてみると、７１年に「松平直樹とブルーロマン」がリリースした「幸せになってね」とそっくりだった。松平側が「盗作だ」とクレームをつけたところ、敏いとうはこう切り替えした。

　「この曲は６９年にブルー・キャンドルというグループをやっていたころ、作詞、作曲を手掛けた五十嵐悟さんからいただいたもの。それをステージでは歌っていた。ただ、時期を待ってレコード化しようと思っていたから遅くなっただけ。レコードとして先に世に出たのは向こうかもしれないが、オリジナルはウチ」。

　どうも真相は酒の席で敏いとうが「あの歌いいですね、僕にも下さい」と五十嵐に迫ったところ、酔いに任せてＯＫしてしまったようだ。松平直樹とブルーロマンスが先に発売したか、敏いとうらがステージで歌いだしたのが先かどうかは、今でははっきりしない。

　ハッピー＆ブルーがタイトルを代え、編曲でアレンジも別なものにしたところを考えると、敏いとうの主張はちょっと…という感じもするが、このヒットで人気を得たハッピー＆ブルーは続けて「星降る街角」「よせばいいのに」なども売れに売れた。

　ムードコーラスの代表的グループとして７０年代後半に活躍。敏いとうの豪放らい落な私生活とあいまって、今でも広く知られている。