ＬｉＬｉ Photo By スポニチ

　人と人とのつながり、とはちまたではよく聞く言葉だ。それだけに時に安易に使われる。それだけに簡単なことのように思われる。本当の意味でのつながり＝信頼がなければ、人は心を通わせることができないはずなのにだ。その信頼を５人は３年の歳月をかけて築き上げてきた。

　バンド名はつながりを意味する「Ｌｉｎｋ」から由来。結成から３年。メンバーが互いに信頼できるようになった今、ＬｉＬｉは名実ともに、聞き手と音楽を通じて心をつなげることができるバンドに大きく成長しつつある。０７年はリーダーのＪｉｒｏ（ギター）がいう「日本で最強のインディーズバンド」への道は突き進む１年になりそうだ。

　男性２人に女性３人という、稀有なスタイル。かもし出す音楽は多くのインディーズバンドと一線を画す独自の味がある。

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　ミニアルバム「Ｌｉｎｋ」の収録曲は５曲。女性ボーカルＧｏｒｉの歌声は、低音の魅力を再確認させてくれる。高音がもてはやされる時代だが、彼女の歌唱力と相まって右ストレートがガツンと顔面に入ったような衝撃と心地よさを、初めて聞いた人は同時に感じるのではないだろうか。時々、ほおをなぜるような優しいささやきもあり、ボーカルとしての実力をそれとなく伝えている。歌詞そのものは極めてシンプルな日常の言葉で表現しているが、落ち着いた楽曲に乗ると、とても大人っぽく聞こえる。ヨコハマの持つ明るさとけだるさ、長年異文化を受け入れてきた何でもアリの懐の深さ…それらを兼ね備えている。ヨコハマというバンドのバックグランドがプンプン匂ってくる、東京拠点のバンドとは毛色が違う存在感だ。

　曲のアレンジは全員で取り組むという。聞いてきた音楽がバラバラだったという背景があるからだ。Ｒ＆Ｂ、ポップス、パンク…、“アキバ系”のキーボード・Ｈａｊｉｍｅにいたっては「アニメソングと８０年代のＹＭＯ、Ｃ−Ｃ−Ｂが大好き」。ミニアルバム１曲目の「ｌｉｔｔｌｅ　ｍｙ　ｂａｂｙ」は８０年代テイストの電子音も入った、Ｈａｊｉｍｅの嗜好が生かされた形で世に放たれた。

　ぶつかることもある。「４時間リハーサルやって、曲の一部分しかやらなかったことも…。曲が出来るペースは遅い。全員が納得いくまでやるから、出来上がったものには自信はあります」とＪｉｒｏ。ファン層は幅広いが、Ｇｏｒｉは「等身大の自分たちを聞いてもらいたい」と同世代の２０代に共感してもらえることを念頭に置きながら、作品を生み出していく。

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　「ＬｉＬｉという名前をメジャーで広めたい」というのが５人共通の思い。「３年目になってやっと“分かった”という感じ。メンバーが何を考え、どう思っているかがことが分かり始めたら、サウンドにフィードックされてきたかな」（Ｇｏｒｉ）「以前はストリートが怖かったし楽しめなかった。最近はどこ行っても、人がいなくても楽しめるし、気付いたら人が止まってくれるようになった」（ドラム、Ｅｍｉ）「３年目の前後で、何か吸収しなきゃという考えを捨てて、もういいやと解放して、脱ぎだしたら新しい自分が見えた。お客さんの反応も明らかに変わった。同時にキメの部分もこうしたいと思ったら、他のメンバーにもそれが通じるようになった」（ベース、Ｙｕｋｋｏ）「５人が一緒にいる時間が長くなった。同じ釜の飯を食うという感覚が出てきて、信頼が出来て、この５人じゃないとできないと思う」（Ｈａｊｉｍｅ）。

　狙いは定まった。現在準備段階のフルアルバムが発表されるころは、「日本で最強のインディーズバンド」に向かって、さらに一歩踏み出し、目指すところまでたどり着く起爆剤にしてほしい。筆者も横浜出身で、わずかだがＬｉＬｉとつながっていることでもあるし…。