Ｅｙｅｓ’ Photo By スポニチ

　５月１７日に初のミニアルバム「ｆｅａｔｈｅｒ　ｖｏｓｅ」（フェザー　ボイス）をリリースした、Ｅｙｅｓ’。タイトル通り、軽やかで優しい風を受けて舞い上がる羽のような歌声は、梅雨の合間に出る太陽に似て心地よい。曲のイメージからは想像しにくいが、とても芯が強い２３歳の九州女。メジャーよりまずは「ストリートの女王」を目指し、前へ前へと進んでいる。

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　もしかしたら、今ごろモーニング娘。にいたかもしれない。「中学の時にオーディションを受けて、最終選考まで行った。親に反対されて……」。日本中にその名前が知れ渡る、絶好のチャンスだったが、今となってはいい思い出。後悔は全くしていない。「目指している路線が違うと思う。聞いている人に心地よいと思ってもらえる音楽を届けたい」と、選んだのは、ストリートから一歩ずつ目の前の階段を自力で上ることだった。

　小柳ゆきに大きな影響を受け、オーディションを受け続けながら模索した歌手への道。横浜、埼玉…原点のストリートで自主制作したＣＤを自ら売ってファンの支持を拡大、そして１年半かかってたどり着いたのが、６曲入りミニアルバムでの全国インディーデビュー。アルバムはＥｙｅｓ’の所信表明ともいえる、思いの丈がぎっしり詰まったものだ。

Ｅｙｅｓ’を描いたジャケットは曲のイメージそのままのさわやかな雰囲気で、インディーズではあまり見かけないタイプ。“ジャケ買い”率が３割近いというのもうなずける。

Ｅｙｅｓ’ Photo By スポニチ

　「誰かと比べるより負けない何かを　この手の中に握りしめて　信じてみよう　私だけの光を放つ　その日見つめて」。「Ｗｉｔｈ　ｙｏｕ」に綴られている詞は、リスナーへの人生への応援メッセージであると同時に「自分を奮い立たせるためでもある」。「詞を書くのは決して得意ではない」というが、生み出される言葉がどれも自然な想いを加工することなく、もぎ立てのままぶつけているという感じがする。多少荒削りだが、人工的でないため、ストレートに伝えたいことが胸に迫ってくる。

　Ｅｙｅｓ’という名前が示すように、「歌っているときは聞いてくれる人の目を見つめて歌う」のが基本的スタイル。「人と人とのコミュニケーションは目と目を合わせること。それでなければ伝わらない。嫌われても、驚かれても視線はそらさない」。うなずいてくれる人もいれば、オドオドしてしまう人、力強く見つめ返す人、反応はさまざまだが、それでいい。ひとつひとつの反応こそが、キャリアを重ねていく上での糧になるからだ。

Ｅｙｅｓ’ Photo By スポニチ

　視線にこだわる中で、女性の視線には特に敏感だ。「女性は同性に対する見方が厳しい。極端な話、女性に出来るだけ多く聞いてもらいたい」と断言する。挑戦的にも受け取れるが、自分なりのスタンスを持っているからこそ、同性に共鳴してもらえる自信を持っているのだろう。

　たった２人しか聞いてもらえなかった、最初のストリートライブから、今では家族同然ともいえるファンクラブの会員は約４０人。全国各地からライブがあるといえば、手作り弁当で駆けつけ、雨が降ってストリートができないと困ると言っては、会場を探してくれる、メジャーのミュジシャンでは難しい“われらのＥｙｅｓ’”という意識がファンの間には強い。Ｅｙｅｓ’自身が自分の曲、人生から目をそらさずに進み続ける限り、聞く人の視線は彼女に注がれ続けるに違いない。