ＴＢＳ「下町ロケット」異例の越年放送　１・２正月ＳＰドラマに　佃製作所の“その後”描く

来年１月２日にスペシャルドラマとして放送されることが決まった「下町ロケット」（第９話の１場面）（Ｃ）ＴＢＳ
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　俳優の阿部寛（５４）が主演を務めるＴＢＳ日曜劇場「下町ロケット」（日曜後９・００）が来年１月２日にスペシャルドラマとして放送されることが分かった。「新春ドラマ特別編『下町ロケット』」（後９・００〜１１・１５）。１０月クールの連続ドラマが年をまたぎ、正月ドラマになるのは極めて異例の試み。ファンにはビッグなお年玉になりそうだ。

　作家・池井戸潤氏のベストセラーシリーズが原作。経営難に追い込まれた下町（東京・大田区）の工場・佃製作所がその技術力により困難を打ち破る様を描き、列島に感動を巻き起こしたエンターテインメント巨編の３年ぶり続編。今回は宇宙から大地へ。農業を営む経理部長・殿村（立川談春）の実家のトラクターをヒントに、佃製作所は自転車・自動車・船舶・鉄道・エスカレーターなどに組み込まれている部品「トランスミッション（変速機）」と「無人トラクター」の開発に挑む。

　第６話（１１月１８日）から第２章「ヤタガラス編」に突入。ダイダロス・重田（古舘伊知郎）＆ギアゴースト・伊丹（尾上菊之助）ＶＳ帝国重工の“無人トラクター戦争”は今月２３日に放送される連ドラ最終回（第１１話）で決着。正月ＳＰは佃製作所の“その後”が描かれるという。

　前作の最終回は１２月２０日に放送され、前日１９日午前４時すぎにクランアップ。最終回の前日まで極限の撮影が続き、佃製作所社長・佃航平（阿部）とサヤマ製作所社長・椎名直之（小泉孝太郎）が激しいラストバトルを繰り広げた。今回の正月ＳＰも年末ギリギリまでの撮影が予想される。

　続編もお笑いタレントのイモトアヤコ（３２）フリーアナウンサーの古舘伊知郎（６３）ら異色のキャスティングが反響。１１月下旬には新潟県燕市で第３次ロケが行われ、３日間で約４５００人以上のエキストラが参加。第８話（今月２日）のヤマ場を盛り上げた。

　視聴率（ビデオリサーチ調べ、関東地区）は第１話＝１３・９％、第２話＝１２・４％、第３話＝１４・７％、第４話＝１３・３％、第５話＝１２・７％、第６話＝１３・１％、第７話＝１２・０％、第８話＝１１・５％、第９話＝１２・６％と堅調に推移。同局の看板枠・日曜劇場は昨年１０月期「陸王」（２０・５％）、今年１月期「９９・９―刑事専門弁護士―ＳＥＡＳＯＮ２」（２１・０％）、今年４月期「ブラックペアン」（１８・６％）など最終回に爆発。「下町ロケット」も自己最高をマークして正月ＳＰにつなげる。