中田英寿氏　日本代表については語らず…「お酒に例えるのは難しいかな」

都内の「ＳＡＫＥ　ＣＯＭＰＥＴＩＴＩＯＮ２０１８」表彰式に出席した中田英寿氏
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　元サッカー日本代表の中田英寿氏（４１）が１０日、都内で行われた世界一の日本酒を決めるコンペティション「ＳＡＫＥ　ＣＯＭＰＥＴＩＴＩＯＮ　２０１８」表彰式に出席した。

　今回で７回目を迎える世界最大規模の日本酒コンペで、市販酒のみ出品できるのが大きな特徴。今年は参加蔵数約４５５、出品酒１７７２点で、「純米大吟醸酒部門」「純米吟醸部門」「純米酒部門」など全８部門を審査し、上位入賞酒を発表・表彰する。中田氏は、２０１６年に自らの発案で設立した「ＳｕｐｅｒＰｒｅｍｉｕｍ部門」のゲストプレゼンターを務め、受賞者に記念品などを手渡した。

　イベント後の囲み取材では、今週から開催されるサッカーＷ杯ロシア大会について元日本代表の中田氏からコメントを引き出そうとした記者から「日本代表をお酒に例えるとどんなお酒か？」との質問が飛んだ。しかし、中田氏は「日本代表の話をしてほしいからってお酒に例えるのは難しいかな。その質問には無理があるのでは」と一蹴し、Ｗ杯については語らずじまいだった。

　日本酒の世界への広がりについて中田氏は「飲料は食事とともに広がる事が多い。日本酒は、日本食以外のフレンチや中華の時でも飲まれるように広がっていると感じる」としながらも、「ワインはソムリエや色んな伝える人がいるが、日本酒にはいない。読めないラベルをどう伝えていくのかが問題だ」と指摘した。