歌丸“男気”高座復帰　名誉館長の「花座」来月開場　車で４時間仙台入り

仙台・電力ホールでの落語会の高座に上がった桂歌丸
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　体調不良で１８日の名古屋公演を休演した落語家の桂歌丸（８１）が２１日、仙台市内で行われた「魅知国（みちのく）仙台寄席」で高座に復帰した。肺の持病が思わしくない中、自宅のある横浜市から約３５０キロの距離を車で４時間以上かけて駆けつけた。歌丸が高座に上がると観客は割れんばかりの拍手。「（舞台の）袖から中央に歩くのも４０分かかるのにねえ」と冗談を言い、熱烈な歓迎に照れた。

　強行出演したのは、この日の落語会が４月１日に東北地方初の常設寄席として仙台にオープンする「花座」の開場記念を兼ねていたことから。歌丸は花座の名誉館長を務める。また東日本大震災以降、被災者を気にかけながらも、自身の体調不良でなかなか東北で公演できなかったこともあって「この日だけは何が何でも行く」と周囲に伝えていた。

　会では、酸素吸入のチューブを付けながら古典落語「鍋草履」を披露。約１５分にわたって観客を楽しませた。「医者から誤嚥（ごえん）性肺炎と言われたので、えらく安い肺炎ですねぇと伝えたら、５円ではありませんと言われました」と病気もネタにした。

　ただ長距離移動後の高座で体力の消耗は激しく、会場を後にする際の顔色は真っ青。スポニチ本紙の「体調は？」の質問に、何とか笑顔を作りながらも「ダメです」とひと言。そのまま車に乗り込んだ。

　次回の出演予定は４月１１日から東京・国立演芸場「４月中席」。４月２８日に広島での落語会も予定されているが、関係者は「遠方の落語会に出るのはしばらく無理。おそらくキャンセルになるだろう」と話した。