「紅白」瞬間最高視聴率は安室の歌唱シーン４８・４％！ラスト紅白に注目　前年から大幅３・６Ｐ増

歌手の安室奈美恵
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　昨年大みそかに放送された「第６８回ＮＨＫ紅白歌合戦」（後７・１５〜１１・４５）の関東地区の瞬間最高視聴率は午後１１時１８分の４８・４％で、１４年ぶりに特別枠で出演した安室奈美恵（４０）の歌唱シーンだったことが４日、分かった。前年１６年の瞬間最高視聴率は紅組優勝が決まった４４・８％（午後１１時４２分）。これを大幅３・６ポイント上回った。今回の第２部（後９・００）平均は前年１６年の４０・２％を下回り、歴代ワースト３位の３９・４％。全体は下がったものの、瞬間最高視聴率は上昇。今年９月に引退する安室のラスト紅白に大きな注目が集まった。

　安室はリオ五輪・パラリンピックのＮＨＫテーマソング「Ｈｅｒｏ」を披露。テレビ生歌は、２０１０年７月３０日のテレビ朝日「ミュージックステーション」以来７年ぶりとなった。

　歌唱前、総合司会の内村光良（５３）らとトーク。「いろいろ経験させていただだいて、充実した２５年間になったと思います」と歌手人生を振り返り「来年の９月に引退いたします。私らしく引退の日を迎えたいと思います」とファンへメッセージを送った。歌い終えると、安堵した表情を浮かべ、胸に手を置いて一礼。その目は潤んでいた。

　昨年１２月１６日、４６組の出場歌手が発表された際、リストに安室の名前はなし。矢島良チーフプロデューサーは「こちらから出演のお願いをしていますが、経緯については控えさせていただく。最後まで粘り強くお願いしていく」と多くを語らなかったが、本番を１２日後に控えた同１９日、安室の出場決定を発表した。

　安室が引退表明した同９月２０日、ホームページ上の発表とほぼ同時にＮＨＫが速報したほか、同１１月２３日には独占インタビュー「告白」を放送。同１２月１５日には再放送（１月８日）を決めるなど、異例の厚遇で出演への布石を打った。

　安室は１９９５年に初出場し、０３年まで９年連続出場。紅白と安室は、双方に特別な存在。安室が産休を控えた９７年は紅組トリで送り出し、翌９８年は安室が公の場に復帰する場所に紅白を選び、歌手別最高の瞬間視聴率６４・９％を叩き出した。ブレークから結婚、出産まで人生の節目を共にしてきた。