安室１４年ぶり紅白　ファンへ「私らしく引退の日を迎えたい」歌唱後には涙も

第６８回ＮＨＫ紅白歌合戦 （ 2017年12月31日    東京・ＮＨＫホール ）

＜第６８回紅白歌合戦＞熱唱する安室奈美恵
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　来年９月に引退する歌手の安室奈美恵（４０）が３１日、「第６８回ＮＨＫ紅白歌合戦」に特別枠で生出演した。１４年ぶりの紅白出場。リオ五輪・パラリンピックのＮＨＫテーマソング「Ｈｅｒｏ」を歌った。安室がテレビで生歌を披露するのは、２０１０年７月３０日のテレビ朝日「ミュージックステーション」以来、７年ぶり。

　安室は歌唱前に総合司会の内村光良（５３）らとトーク。「いろいろ経験させていただだいて、充実した２５年間になったと思います」と歌手人生を振り返り、「来年の９月に引退いたします。私らしく引退の日を迎えたいと思います」とファンへメッセージを送った。

　歌唱を終えると、安どした様子で胸に手を置いて一礼。目を潤わせながらカメラに手を振った。

　２９〜３０日、ＮＨＫ局内のスタジオで厳戒態勢によるリハーサル。３０日は午後６時ごろから約１時間近くかけて入念な音合わせ。照明や舞台設定などのチェックも行われた。スタジオと楽屋口の出入り口には２人の警備員が立ち、局員さえ立ち寄ることは禁止。特別なパスを持つ制作スタッフだけが出入り可能だった。

　今月１６日、４６組の出場歌手が発表された際、リストに安室の名前はなし。矢島良チーフプロデューサーは「こちらから出演のお願いをしていますが、経緯については控えさせていただく。最後まで粘り強くお願いしていく」と多くを語らなかったが、本番を１２日後に控えた１９日、安室の出場決定を発表した。

　安室が引退表明した９月２０日、ホームページ上の発表とほぼ同時にＮＨＫが速報したほか、１１月２３日には独占インタビュー「告白」を放送。今月１５日には再放送（来年１月８日）を決めるなど、異例の厚遇で出演への布石を打った。

　安室は９５年に初出場し、０３年まで９年連続出場。紅白と安室は、双方に特別な存在。安室が産休を控えた９７年は紅組トリで送り出し、翌９８年は安室が公の場に復帰する場所に紅白を選び、歌手別最高の瞬間視聴率６４・９％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）を叩き出した。ブレークから結婚、出産まで人生の節目を共にしてきた。