ＴＢＳ特番「戦力外通告」　24歳の若手、ドラ１左腕、松坂世代Ｎｏ．１捕手に密着

「プロ野球戦力外通告・クビを宣告された男達」に出演する（左から）高橋洸、実松一成、片山博視（Ｃ）ＴＢＳ
Photo By 提供写真

　二刀流で日本プロ野球界を席巻した大谷翔平（２３）が、大リーグ挑戦の夢を実現させた２０１７年オフシーズン。一方でスポットライトをほとんど浴びることなく、戦力外通告を受け、プロ野球の世界を去らなければならない男たちもいる。年末恒例のＴＢＳ特番「プロ野球戦力外通告・クビを宣告された男達」（３０日放送、後１０・００）では、戦力外通告を受けても夢を諦めきれない“崖っぷち”の選手たちに密着する。

　◆２４歳の若さで戦力外　生後８か月の息子のために

　高橋洸（２４）は今年１０月２７日に２４歳の若さで巨人から戦力外通告を受けた。日本文理では３年時に春夏・甲子園出場し５０メートル５秒台の俊足を武器に活躍。ドラフト５位で巨人に入団した。将来の１番バッター候補として期待されるも、３年目に育成選手に。左膝の前十字靭帯損傷という大ケガも経験した。

　男には守るべき家族がいる。昨年３月に結婚した志桜里夫人。そして生後わずか８か月の長男・浬(かいり)くん。高橋は自分の夢のため、家族のため、現役続行の道を掴み取るためにトライアウトへの参加を決断する。妻と息子とともに会場の広島県マツダスタジアムへ。夫の現役続行への挑戦を見守った妻は思わず涙を流す。

　◆ドラフト１位　勝利の方程式だった中継ぎ投手

　２００５年のドラフトで２球団から１位指名された片山博視（３０）の姿もトライアウト会場にあった。かつて楽天の勝利の方程式の１人として、２年連続５０試合以上に登板し、年俸４０００万円に達していた中継ぎ投手は今年１０月１日に戦力外通告を受けた。

　１４年に左肘を故障。その翌年にも同じく左肘を痛め、育成選手に。昨年には５年連れ添った妻と離婚した。まさに崖っぷちだった今年、左肘を手術し、順調にリハビリをこなしていた最中の戦力外通告だった。およそ９カ月ぶりの実戦マウンドで懸命に腕を振る片山。今の自分のすべてをトライアウトにぶつけた。

　◆３６歳・松坂世代Ｎｏ．１捕手に厳しい現実

　プロ野球界で一時代を築いた“松坂世代”のＮｏ．１捕手も今年、戦力外通告を受けていた。巨人の貴重な控え捕手として活躍した実松一成（３６）だ。１０月初めの戦力外通告に自分の名前がなかった実松は、来季に向けて休養に入っていた。ところが、巨人は１０月２６日のドラフト会議で捕手を４人も指名。その４日後に実松は戦力外を通告された。

　安どしていた矢先の戦力外通告。育ち盛りの３人の子どもを持つ実松に唐突に突きつけられた厳しい現実。野球が大好きな１２歳の長男はその意味を十分に理解していた。父が１１年プレーした巨人の大ファンだった長男は「お父さんがいったチームを応援したい」と実松のプロ野球復帰を信じて疑わなかった。

　３人のもとに吉報をもたらすオファーの電話は届くのか―。今年で１４回目となる「プロ野球戦力外通告」。今年も人生の岐路に立たされた男たちが自分の進むべき道を選ぶ。