藤井四段　Ａ級棋士に勝った！公式戦３度目の挑戦で初

松尾八段（右手前）との感想戦中に柔らかな笑顔になる藤井四段
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　将棋の中学生棋士、藤井聡太四段（１５）は１５日、東京都渋谷区の将棋会館で指された朝日杯２次予選Ｆ組初戦で屋敷伸之九段（４５）を激闘の末下し、公式戦初のＡ級棋士斬りに成功した。続く２局目も実力者の松尾歩八段（３７）に勝ち、１６人で争われる本戦トーナメント進出（来年１月）を史上最年少で決めた。

　屋敷戦は壮絶な打撃戦だった。先手番で序盤から仕掛けまくった大先輩に対し、藤井も負けじとパンチを繰り出す。終盤は飛車打ちで相手王の逃げ道をふさぐ。逆転の目を模索する屋敷の王を手際よく仕留め「公式戦という舞台でＡ級の先生に勝てたのは自信になりました」と明かした。

　プロ入り以降、羽生善治・現竜王（４７）含め５人のＡ級棋士を手玉に取った藤井だが、いずれも企画対局。公式戦では豊島将之八段（２７）、稲葉陽八段（２９）の２人に屈している。ともに完敗だった。

　だがこの日の屋敷戦は際どい勝利ながら貫禄すら漂わせる内容。１７歳でタイトル挑戦、１８歳で棋聖位獲得という棋界最年少記録を持つ難敵に土をつけ、中学生での棋戦優勝の可能性を残した藤井は「強敵ばかりの２次予選を勝ち抜けたのはとてもうれしいです」と、シンプルに喜びを表現した。

　次戦は２３日の叡王戦。こちらもＡ級所属の深浦康市九段（４５）と対決する。

　▼Ａ級　名人への挑戦権を争うのが順位戦で、各棋士はＡ級、Ｂ級１組、Ｂ級２組、Ｃ級１組、Ｃ級２組の５クラスに振り分けられている。その最上位が現在１１人所属のＡ級。名実ともに将棋界を代表する棋士となる。藤井の現在の所属はＣ２。