阿久悠さん没後１０年で拓郎と“再コンビ”、未発表詞「この街」に曲つけ

阿久悠さん
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　２００７年に他界した不世出の作詞家、阿久悠さん（享年７０）の未発表詞「この街」が見つかり、フォーク界の大スター吉田拓郎（７１）が曲をつけた。歌うのは若手Ｎｏ・１の実力派ボーカリスト、林部智史（２９）。阿久作品を豪華アーティストがカバーした「地球の男にあきたところよ〜阿久悠リスペクト・アルバム」（来月１５日発売）に収録される。

　今年はシングル６８００万枚を売り上げた昭和歌謡界最大のヒットメーカーの没後１０年、作詞家５０年、生誕８０年のメモリアルイヤー。この大きな節目に、阿久さんの未発表詞が数百編、都内の事務所から見つかった。関係者から作曲を依頼された拓郎。選んだのが「この街」だった。

　♪この街は　眠らない　もの想（おも）う　時間がない――。

　ふと気付くと、孤独と悲しみに包まれる時代。人は何を思い、何を求めているのか。阿久さんが探求し続けたこの根源的な渇望のメッセージに、拓郎はいたわるような軽快なメロディーを乗せることで“潤い”を与えた。

　２人の作詞作曲で有名なのは、石野真子「狼なんか怖くない」「わたしの首領」の大ヒット曲。小林旭「ハーモニカの詩」など、売れなかった歌もある。拓郎はスポニチ本紙の取材に「僕にとって阿久さんとの作品は全て宝物。もう一度チャンスがあったらと思っていたら旅立たれて…。それがこういう機会に恵まれて本当に幸せです」。レコーディングにも立ち会い、そこで出会った林部の才能に「衝撃を受けた」という。

　元々存在を知らなかったが、妻の女優森下愛子（５９）がデビュー曲「あいたい」を絶賛していたという。自身も事前に林部の新曲「だきしめたい」を聴き「なかなかいいなあ」とは思ったそうだが「生で聴いてビックリした。ハンパじゃない。群を抜いている驚異的なボーカリスト」と絶賛。直接アドバイスするなど最後まで録音に立ち会った。

　そんな拓郎の思いに応えるように、優しく歌い上げた林部は「阿久さんの詞で、いつの時代も人間という存在ははかなく、それでいて尊い存在なんだと感じました。そこに拓郎さんの世界観が重なり、まるで元からあったかのような素敵な曲になりました。歌い方のアドバイスもしていただき、この貴重な経験を生かして成長したい」と感激しきりだった。

　《「だきしめたい」ベスト１０入り》６月に発売した林部の新曲「だきしめたい」が、最新オリコン週間チャート（３０日付）で４カ月ぶりにベスト１０入り（１０位）を果たした。有線チャートでも２０週連続チャートイン中（最高１位）で、デビュー曲「あいたい」も発売から２年近くで計１５万枚を突破。いずれもロングヒットとなっている。