藤井四段　中学生タイトルへラストチャンス　Ａ級棋士・豊島八段と激突

棋王戦挑戦者決定トーナメント戦２回戦で対戦した藤井聡太四段（左）と豊島将之八段
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　将棋の最年少プロ棋士、藤井聡太四段（１５）が２４日、大阪市内の関西将棋会館で行われた棋王戦の挑戦者決定トーナメント２回戦で豊島将之八段（２７）と対局した。

　今月４日に行われた王将戦１次予選７組決勝で菅井竜也七段（２５）に敗退。来年３月の中学卒業までにタイトルホルダーとなるために残されたのは８冠のうち、この棋王戦のみ。史上初の快挙に向けた挑戦は“崖っ縁”に立たされている。

　相手の豊島は同じ愛知県出身で、将棋界の最高峰であるＡ級に所属する棋士の一人。藤井が公式戦でＡ級棋士と対局するのは今回が初めて。プロデビュー以来の連勝街道を走っていた５月７日、非公式戦だが愛知県岡崎市で行われた将棋イベントの公開対局で対局した時は豊島が勝利を収めている。

　２日前の朝日杯オープン戦１次予選の対局終了後、「Ａ級の先生と実践で教わることができるのはとても楽しみです。いい将棋にできるように全力でいきたい」とこの日の対局を楽しみにしていたことを明かした藤井。対局開始前もそんな思いが態度に表れていた。

　午前９時４１分、対局室に先に入り、その３０秒後に豊島が入室。その後、藤井はお茶を何度もすすり、早くも盤上を見つめながら手にした扇子を何度も持ち替えたり、肘掛けの位置まで直したり、壁の掛け時計に何度も視線を送るなどそわそわしている感じで、いつもより緊張しているように映った。一方の豊島は時折、記録係の方に目をやるぐらいで、ほとんど動きなく、静かに時間を待った。

　午前１０時、対局開始時間がきたことを記録係から伝えられると、藤井は完全にルーティーンになっている最初の一手を指す前のお茶一口を終えてから、静かに［先］２六歩。豊島は［後］８四歩で応じた。戦型は角換わり腰掛け銀となった。

　昼食はともに近所の店からの出前で、藤井が居酒屋「内山田」の和牛ステーキ定食（１２００円）、豊島が「やまがそば」の「カレーうどん定食」（８３０円）だった。

　持ち時間は各４時間。勝敗は夕方以降に決着する見込み。勝者は次戦で森内俊之九段（４６）と対戦する。