「ゴジラ俳優」スーツアクター・中島春雄さん死去　88歳…12作品に出演

死去した中島春雄さん
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　１９５４年の映画「ゴジラ」で、初代ゴジラを演じたスーツアクターの中島春雄（なかじま・はるお）さんが７日午後、肺炎のため亡くなったことが分かった。８８歳だった。山形県出身。

　中島さんは２５歳の時に、日本初の特撮怪獣映画「ゴジラ」で、主役のゴジラのスーツアクターを務め、その後１８年、１２作品にわたり、ゴジラシリーズでゴジラを演じた「ゴジラ俳優」として名をはせた。

　７１年「ゴジラ対ヘドラ」の出演後、４２歳で東宝から専属契約解除を言い渡され、東宝系列のボウリング場勤務に。翌年公開の「地球攻撃命令 ゴジラ対ガイガン」で、特撮スタッフらの声かけによって再びゴジラを担当したが、この作品を最後にスーツアクター業を引退した。

　勤務先のボウリング場が閉鎖された後は、同社経営の麻雀店の店長などを務めた。

　中島さんは、海外でも「ゴジラ俳優」としての知名度が高く「ミスターゴジラ」の愛称で親しまれた。２０１１年には米ロサンゼルス市から市民栄誉賞を受賞している。