酒井藍、新喜劇初の女性座長　３０歳最年少「ドッキリちゃうかと」

大阪・天王寺の「生國魂神社」で吉本新喜劇の新座長就任祝い祈願する酒井藍
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　吉本興業の“藍ちゃん”は新境地に臨む。吉本新喜劇の酒井藍（３０）が初の女性座長に就任することが決まり、２６日に落語など上方芸能発祥の地、大阪・生國魂神社を参拝した。１９５９年に「吉本ヴァラエティ」としてスタートした新喜劇。９９年に座長制度が固定化され、最年少の就任でもあった。

　座長就任は１０日、なんばグランド花月（ＮＧＫ）での単独イベント終了後、酒井に通達された。「足の裏をコチョコチョされてフワフワした感じ。ドッキリちゃうかと思った」。同席した座長の小籔千豊（４３）からは「頑張りや。でも、調子に乗ったらアカンで」と祝福された。

　実家の両親へもすぐに電話連絡。「何よりもうれしかったのは、新喜劇の女性座員の先輩や後輩たちが喜んでくれた」とし、若井みどり（７２）末成由美（７０）浅香あき恵（６０）未知やすえ（５３）らの名前を挙げた。週に２回は泊まりに出かける森田まりこ（３６）や宇都宮まき（３５）は泣いて喜んでくれたそうで、「私も泣いてしまった」と明かした。

　酒井は２００７年９月に吉本新喜劇「第３個目金の卵オーディション」に合格し、入団した。ぽっちゃりキャラで「ブーブー。ブーブー。私、人間ですねん」などのギャグで人気者に。入団１０年目、０６年に３２歳で座長に就いた小籔を抜く史上最年少の座長となる。また、山田スミ子（６６）や未知らが単発、短期公演で座長を務めているが、レギュラーでの女性座長も史上初めてだ。

　現在の座長は内場勝則（５６）辻本茂雄（５２）小籔、川畑泰史（４９）すっちー（４５）の５人で、酒井の新座長就任公演が７月２６日から３１日までＮＧＫで開催され、６人態勢となる。「就任公演は１日３、４回。ヒザが爆発しないよう、しっかり柔軟体操をして臨みたいと思います」。１００キロ超と言われる巨体を揺すって笑わせた。

　◆酒井　藍（さかい・あい）　１９８６年（昭６１）９月１０日生まれ、奈良県田原本町出身の３０歳。生駒高から専門学校を経て奈良県警に就職。交通課で窓口業務をしていた。２００７年９月に吉本新喜劇「第３個目金の卵オーディション」に合格し、奈良県警を退職して吉本新喜劇入りした。１メートル６３、１００キロ。