「ビリー・エリオット」日本初演　吉田鋼太郎、若き主役陣に思い複雑？

ミュージカル「ビリー・エリオット」製作発表に臨んだ吉田鋼太郎（後列左から２人目）らキャスト
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　世界的に大ヒットしたミュージカル「ビリー・エリオット〜リトルダンサー〜」の日本初演製作発表会見が１８日、都内で行われた。

　不況にあえぐ英国北部の炭鉱の町が舞台。厳しい生活の中、たくましく育ってほしいと父にボクシングを習わされながら、バレエに心を奪われた少年ビリーと周囲の大人たちの姿を描く。

　ビリー役を務めるのは、中学１年の加藤航世（１３）、小学４年の木村咲哉（１０）、小学６年の前田晴翔（１２）、中学２年の未来和樹（１４）の４人。応募総数１３４６人の中から、約１年をかけたレッスン形式の長期オーディションを経て選ばれた。

　この日は４人そろって、劇中のワンシーンである歌とダンス、アクロバットを初めて披露。木村が「踊っている間は緊張していることを忘れ、自分でもいい踊りができた」と緊張気味に話せば、未来は「４人で長い間、コツコツと頑張ってきて、それがきょう一つの形になって披露できたことがうれしかった」と充実した表情を見せた。

　大人のキャストもオーディションで決定。益岡徹（６０）とのダブルキャストで父親を演じる吉田鋼太郎（５８）は「僕たち（大人）はいろんなことを経験しているから、めったなことでは緊張しないけど、密室でやっている感じでいつになく緊張した」と振り返った。

　４人のビリーとはこの日が初対面で、「見ていてうらやましかった。この頃に戻りたい」と複雑な？表情。「勉強しなきゃいけないだろうし、女の子も気になってくる年頃。そういうのを置いといて、これだけ一生懸命やらなきゃいけない。この年に戻ることができても、そんな努力は絶対しません」と話し笑わせた。

　４人が今後、芸能界に進んだ場合のアドバイスを聞かれると、「これだけ長丁場でハードな舞台。それをやり遂げてみてから（進路を）決めてもいいんだよと。本当にめったにないチャンス。それをきっちりやったらいい」とエールを送った。

　「ビリー・エリオット」は７月１９日から都内でプレビュー公演がスタートする。