元ニコモ野中葵さんみどりの女神「全てを楽しもう」ポジティブ戴冠

第４９回ミス日本コンテスト２０１７ （ 2017年1月23日    京王プラザホテル ）

＜ミス日本コンテスト２０１７＞水着姿で登場する「みどりの女神」受賞の野中葵さん
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　ティーン向けのファッション誌「ニコラ」の専属モデルだった野中葵さん（２０）が、森と木のある暮らしの価値や魅力を発信する「みどりの女神」に選ばれた。「ミス日本の活動は全てが楽しみ。またスタートラインに立てたことがうれしい」。一度諦めたモデルの道へ、再出発する。

　小６から高１までニコラのモデル、通称「ニコモ」として活動。表紙を飾ったこともある。だが「背伸びして、無理してた。自分に向いてないと自信をなくして、ここにいていいのかなと思うことが多かった」。両親の離婚もあって活動が困難になり、高２の時にいったん芸能界を離れた。

　母と２人暮らしの家計を支えるため、飲食店やエステなどでアルバイトをした。「等身大の私をみなさんが受け入れてくれて、“ありのままでいいんだ”と思えたんです」。さまざまな人と出会い、心が解放されていった。

　モデルの道は諦めていない。「応援してもらってきた言葉に応えられてない。中途半端で嫌だと思ったんです」。２０歳を目前にした昨年７月、再出発の契機になればとミス日本に応募した。「フリーター」の肩書に気後れもあった。でも、これがありのままの自分。「全てを楽しもう」と前向きに臨むと、素晴らしい結果がついてきた。

　松井愛莉（２０）、池田エライザ（２０）、川口春奈（２１）、西内まりや（２３）、藤田ニコル（１８）。同時期に活動したニコモが芸能界で輝いている。彼女たちの活躍は「うれしい」という。「この性格だから向いてないのかな」と苦笑しながら「ミス日本での活動で得たものが、何かにつながるかもしれない。モデルの夢は諦めないです」。瞳の中に芽生え始めた自信が浮かんでみえた。

　◆野中　葵（のなか・あおい）１９９６年（平８）９月１７日、千葉県出身の２０歳。０８年の「第１２回ニコラモデルオーディション」でグランプリ。１３年までニコモとして活動。現在の目標は「ありのままの私らしさを大切にするモデル」。趣味は音楽鑑賞、散歩。１メートル７５、Ｂ７９・Ｗ５８・Ｈ８６。