「普通に生きたい」2016年芸能界引退を決めた女たち　それぞれの理由…

２０１６年に芸能界引退を電撃発表した橋本奈々未（左上）嗣永桃子（右上）鈴木香音（左下）Ｅｒｉｅ
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　数々の衝撃ニュースが世の中を駆け巡った２０１６年の芸能界。そうした中、様々な理由で“芸能界引退”という選択をした芸能人も多かった。今回は、芸能界引退を発表し“第２の人生”へと進むことを決めた女性芸能人を取り上げる。

　乃木坂４６・橋本奈々未（２３）は１０月１９日深夜に放送されたニッポン放送「乃木坂４６のオールナイトニッポン」でグループ卒業と芸能界引退を電撃発表した。クールビューティーなルックスで１１年のグループ発足当時から絶大な人気を誇り、１５年３月からはファッション誌「ＣａｎＣａｍ」の専属モデルに。ファンからは、白石麻衣（２４）松村沙友理（２４）と並んで “御三家”と称された。卒業後については「芸能活動はしません。引退します。一般の女性として普通に生きたい。自分が大事にしたいと思うことはそちらにあります」と明言。自身の２４歳の誕生日にあたる来年２月２０日の卒業コンサートを最後に芸能界から去ることになった。

　“ももち”の愛称で知られる「カントリー・ガールズ」の嗣永桃子（２４）は１１月５日に行われたグループ結成２周年ライブで、来年６月いっぱいで芸能界を引退することを発表。「以前からずっと興味があった『教育』の分野、とりわけ『幼児教育』の道に進みたいと思い、この結論を出しました」と引退の理由を明かした。アイドル活動と並行して都内の大学の教育学部を卒業し、幼稚園と小学校の教員免許を取得。新たな一歩を踏み出した嗣永に、ファンからは温かい拍手が送られた。

　ハロプロからは芸能界引退を決断したメンバーがもう１人。ぽっちゃりキャラとして知られ、“ズッキ”の愛称で親しまれた元「モーニング娘。’１６」の鈴木香音（１８）だ。１１年にモー娘９期メンバーとして加入。体形の変化とともにぽっちゃりキャラが浸透し、アイドル界きっての個性派として知られる存在となった。今年２月の新曲発売イベントで、突然の卒業発表。「『福祉に関わるお仕事をしたい』という夢に向かうことを決めました」と明かし、５月３１日に行われた日本武道館公演を最後に芸能界を引退した。

　４人組女性グループ「Ｄｒｅａｍ」のメンバーとして活動するＥｒｉｅ（２９）は１０月２８日、今年限りで芸能界を引退することをグループの公式サイトで発表した。０２年にグループへ加入。「Ｄｒｅａｍ」「Ｈａｐｐｉｎｅｓｓ」「Ｆｌｏｗｅｒ」のメンバーを中心に構成される「Ｅ―ｇｉｒｌｓ」の一員としても活動した。引退の理由については、来年でグループ結成１５年目を迎えることから「新たな人生にチャレンジするなら、この１５年目という節目のタイミングしかないと思った」と説明。引退後の進路は米留学などを視野に入れているという。