中居の涙がラストメッセージ…思い語らぬままＳＭＡＰの活動終了

２６日に最終回が放送された「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」（Ｃ）フジテレビ
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　大みそかで解散するＳＭＡＰが全員そろう唯一のレギュラー番組として２０年以上続いてきた「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」（フジテレビ）が２６日、最終回の放送を迎えた。番組のラストは今月１日に収録された、５人による最後の歌唱を披露。メンバーが感極まりながら代表曲「世界に一つだけの花」を歌う様子が放送された。今後、５人がそろうことはなく、この日をもってＳＭＡＰの活動は実質的に終了した。国民的アイドルグループの功績と苦悩に迫る連載を２７日付からスタートする。

　５時間の番組のラストシーン。５人は濃紺のタキシード姿で歌い始めた。２番に入ると、中居正広（４４）は目を真っ赤にしながら必死に笑顔をつくり、草なぎ剛（４２）は涙で声が上ずった。歌唱後は１分以上、深々と頭を下げ、言葉もないまま白い幕が下りた。

　その後の姿を追ったカメラは、中居がメンバーに背を向けて両手で何度も涙を拭う姿を映し出した。稲垣吾郎（４３）も目を赤らめた。香取慎吾（３９）はじっと目を閉じ、草なぎは自身を落ち着かせるように下を向いた。木村拓哉（４４）は「ありがとうございました」と小さく口元を動かした。

　歌唱前には「スマスマ２０年、そしてグループ活動２８年、みなさまの気持ちに深く感謝いたします。ありがとうございました。ＳＭＡＰ」のテロップが表示された。この日はオフのメンバーも、仕事があったメンバーもいたが、それぞれが番組終了についてコメントを出すことはなかった。

　大みそかのＮＨＫ紅白歌合戦は出演を辞退しており、今後、５人がそろうことはない。この歌唱シーンが、メンバー全員による最後の姿。ＳＭＡＰの活動も、実質的にはこれが最後となった。

　９６年４月にスタートした「スマスマ」。国民的スターへの道はこの番組とともに築き上げた。今月１９日に事務所側がＮＨＫ側に渡した文書には、５人の連名で「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰを自分たちのラストステージにさせていただきたい」とつづられていた。

　この番組が解散劇へと向かわせる一つの要因にもなった。１月に解散騒動が起きた後も、８月の解散発表後も、５人がそろう唯一の場だった。険悪な雰囲気が浮き彫りになり、ファンもメンバー自身も耐えられなくなった。

　番組関係者によると、生出演しないことが決まったのは先月下旬。メンバー全員と関係者が極秘で協議。木村拓哉が「けじめとして生出演するべきだ」と渋るメンバーを説得したが、「やる自信がない」「やりたくない」と受け入れられなかったという。そんな５人が最後の最後で一致したのはフィナーレは「世界に一つだけの花」にするとの思いだった。

　累積売り上げ３００万枚を誇る今世紀最大のヒット曲。０２年発表のアルバムの一曲だったが、デモテープを聴いた時、５人は「これはアルバムに収まるだけの歌じゃない」と声をそろえた。０３年にシングル化すると、誰もが口ずさめる国民的ソングになった。メンバーは「一番大切な歌」と話していた。

　ナンバーワンではなくオンリーワン−−。自分たちの生き方にも重なる特別な歌を５人は最後にどんな思いで歌ったのか。

　多くの奇跡を成し遂げた国民的グループは思いを語ることなく、あまりに静かに活動を終えた。