ＡＳＫＡ容疑者再逮捕の裏で…幻のチャゲアス“復活作戦”あった！

ＣＨＡＧＥ　ａｎｄ　ＡＳＫＡ
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　覚せい剤取締法違反の疑いで、１１月２９日に再逮捕された「ＣＨＡＧＥ　ａｎｄ　ＡＳＫＡ」のＡＳＫＡ容疑者（５８）。検査で覚醒剤の陽性反応が出たにもかかわらず、自分はやっていないと思い込んでいるような振る舞いに、ファンはもちろん、多くの音楽関係者からも失望の声が漏れた。「チャゲアスは、もう聴けないかもなあ」。なぜこんな声が上がるのか。それはチャゲアスの名曲の数々が事実上“封印”された状態だからだ。

　前回の逮捕は１４年５月だった。不祥事を受け、当時の所属レコード会社はチャゲアス作品の出荷停止、自主回収などの措置をとった。ダウンロードでの購入もできなくなり、現状、入手手段は小売店に残る在庫や中古レコード店を探すなど限られたものしかなく、動画サイトで非公式な音源を聴くしかない。

　実はそうした状況を受け、「せめて、楽曲だけでも日の目を見せたい」という関係者らが、チャゲアス楽曲の復活作戦を展開していたという。

　それは、相棒のＣＨＡＧＥ（５８）と、新しいミュージシャンとでデュオを組み、チャゲアスのカバーを含んだＣＤを発売するというものだった。関係者によると、デュオの相手は、今夏にメジャーデビューしたばかりの実力派シンガー・ソングライターに内定し、レーベルも固まる寸前まで話が進んでいたが、ＡＳＫＡ容疑者の再逮捕で頓挫。水泡に帰した。

　ある関係者は「内定していた歌手はＡＳＫＡの声とはまた違うが、異なる魅力を表現できる人物だった。結果的に曲のよさが際立つ。ＡＳＫＡはバカだ。本当にバカヤローと言いたい」と、心底悔しそうに話していた。

　ＣＨＡＧＥは最初の逮捕後しばらく、チャゲアス楽曲をライブなどで披露することを自粛していたが、１５年９月のソロツアーで本格解禁を宣言して以来、ファンの前で何度も歌ってきた。チャゲアスはほとんど合作はせず、各自で楽曲を書き上げることが大半だが、いわゆる「ＡＳＫＡ曲」を披露する機会も。今年の全国ツアーでは代表曲のひとつで、ＡＳＫＡ容疑者が作詞、作曲した「ＹＡＨ　ＹＡＨ　ＹＡＨ」をファンと歌った。呪縛から解き放たれたかのように見えた矢先の“裏切り”だけに、ＣＨＡＧＥの落胆は大きい。１２月１８日に２人の故郷・博多で開幕するディナーショーでは、ソロ名義ということも考慮してではあるが「ＡＳＫＡ曲」は歌わないとみられる。

　あるレコード会社の社員は「今度は実刑は免れないだろう。あんな風になった男を、３年も４年も待ってＣＤを出そうなんてところはない。少なともメジャーレーベルでは」と言い切る。ＣＨＡＧＥはそれでも、更生を見守る意向を変えていないという。チャゲアスの名曲が再び、日本中に届く日はいつになるのだろうか。（記者コラム）