演歌歌手の渡辺要　１８日、大阪ミナミでまぐろ解体＆歌謡ショー開催

まぐろ解体ショーで見事な包丁さばきを披露する渡辺要

　演歌歌手の渡辺要（６５）が１８日、大阪ミナミの「大起水産回転寿司道頓堀店」でマグロの解体＆歌のショー「演歌で本まぐろ１本食べつくそう！」を開催する。

　来年で歌手生活２５周年を迎える渡辺は「目標はもちろん紅白歌合戦に出場すること。紅白の大舞台でまぐろの解体ショーをやってみたい」と大目標を掲げた。

　渡辺は１６歳で寿司職人になり、２０歳で独り立ちして、高松市内で寿司店７店舗を経営。４１歳で歌手デビューし、５１歳で店をすべて閉店して歌手に専念している。魚をさばいて、握って、歌える渡辺に白羽の矢を立てた「大起水産」は魚の鮮度の高さにこだわり、これまでもまぐろの解体ショーで客へのサービスを繰り返してきた。

　今回は同店の２階部分８０席を貸し切って、まずはまぐろの解体ショーで渡辺自らが包丁を振るう。さばいた後には寿司を握って腕前を披露。最後は包丁をマイクに握り替え、まぐろの本場、青森・大間が舞台となる「大間崎漁歌」など曲を熱唱する。「他にはないショーです。味とにおいを感じて、歌を聴きながらマグロを実感してもらえれば。寿司と演歌で、和の文化の融合です」と企画担当者は自信をのぞかせた。

　「とにかくうまい寿司を食べて、歌も聴いてもらいたい。ぜひとも紅白に出たい」と渡辺も腕ぶしている。

　◆渡辺　要（わたなべ・かなめ）１９５０年１１月２３日、高松市生まれの６５歳。１６歳の頃から寿司職人として修行。２０歳で高松市内に寿司「要鮨」をオープン。最大７店舗を経営していた。天皇・皇后両陛下の香川県来訪の際に御鮨を献上。また、２３６メートルの長い巻き寿司を巻いて、ギネスに挑戦したこともある。寿司職人ながら、歌のうまさが評判となり、１９９２年５月に大相撲若花田・貴花田兄弟の応援歌「若と貴」でデビュー。９４年１月には吉本興業所属の第１号演歌歌手となる。９６年にパリ音楽祭に出場し、凱旋門やエッフェル塔の前でまわし姿で歌唱し話題となった。歌に専念するため０２年までに７店舗すべてを閉店した。その後は全国各地で歌謡ショーを開催。老人ホームの慰問等、ボランティア活動も続ける。一方で、ＴＢＳの時代劇「水戸黄門」にも５度のゲスト出演。０３年には香川県琴平町「こんぴら観光親善大使」に就任した。０４年に吉本興業を離れ、独立。