ＳＭＡＰじゃなくなっても…パラサポコメントに称賛「男前すぎる」

ＳＭＡＰ解散を報じるスポニチ本紙

ＳＭＡＰ１２月３１日で解散

　２０２０年の東京パラリンピックに向けて応援役にＳＭＡＰを起用してきた日本財団パラリンピックサポートセンターが１４日、解散発表を受けて「メンバーの決断を尊重する」とサポーター活動の終了を正式に発表した。

　同センターは公式ホームページにコメントを掲載。「応援をいただいた立場として大変残念」とした上で「メンバーの皆さまの決断を尊重し、また２５年間の活動に対して深く敬意を表したく存じます」と述べた。関係者によれば、事務所からサポーター活動辞退の申し出があり、受諾した。

　分裂騒動が表面化した今年１月以降、事務所と「可能な範囲で応援をしていただければ」と水面下で協議を進めてきたが、騒動の影響は大きくサポーター活動は宙に浮いたままだった。

　同センターは５人に対し「短い期間ではありましたが、改めて心より厚くお礼申し上げます」と感謝を表す一方、「今後個人としての活動を継続されるとのことですので、引き続きパラリンピックを盛り上げるためにご協力いただきたい」とも呼び掛けた。個別での関係持続を訴えたことに対し、インターネット上では「最後の文章に感謝」「男前すぎる」などという好意的な意見が相次いだ。また、東京・虎ノ門にある同センターには香取慎吾（３９）が延べ６０時間かけて完成させたエントランス壁画（縦２・６メートル、横４・６メートル）があり、ファンからは「そのままにしてほしい」という要望が高まっている。

　国や東京都は「パラリンピックの成功なくして五輪の成功なし」を標榜（ひょうぼう）。東京パラリンピックの機運を高める旗印は必須だ。ＳＭＡＰの代役について「まだそういった話にまで至っていない」と関係者は言う。今後はＳＭＡＰ級に国民から支持される人選が急務となりそうだ。