小沢一敬　５年半ぶり「ＩＰＰＯＮ」堪能　「楽はしない」笑いの信念

大喜利の祭典「ＩＰＰＯＮグランプリ」に５年半ぶりに参戦するスピードワゴンの小沢一敬

　お笑いコンビ「スピードワゴン」の小沢一敬（４２）が大喜利の祭典、第１４回「ＩＰＰＯＮグランプリ」（フジテレビ、１４日後９・００）に５年半ぶりに参戦する。第２回大会（２０１０年３月）以来２回目の出場。「毎日、楽しけりゃいい」がモットーだが、決して“楽じゃない”真剣勝負の場に挑んだ。「ナルシスト」「変人」のキャラクターで人気沸騰。クセのある答えが飛び出すか、注目が集まる。

　テレビ朝日「アメトーーク！」の「自分大好き芸人」（昨年１１月６日放送）「小沢という変人」（今年１月２２日放送）などで、そのキャラクターが一躍、脚光を浴びた小沢。今回、５年半ぶりのオファーに「正直ウワッと思いました」と驚き。「『ＩＰＰＯＮグランプリ』は、お笑いやっている人の根っこというか、核というか。好きなメンバーの前で変なものは見せられないというか、頑張りたいなと思ったかな。ちょっと落ち着いて考えてみたら、すごい楽しみになった」と収録に臨んだ。

　小沢が入ったＡブロックはバカリズム（３９）ロバート・秋山竜次（３７）ネプチューン・堀内健（４５）オードリー・若林正恭（３７）による激戦が繰り広げられた。収録後の２日間、「ＩＰＰＯＮグランプリ」の夢を見るほど印象的な仕事だった。

　「仕事が終わった後、その仕事の夢を見ることって、あまりない。新ネタを下ろす漫才ライブの時ぐらい。今回は珍しく夢で見たから、やってよかったなと思って。もしも、もう一度チャンスをもらえるなら、すぐにやりたい」

　「ＩＰＰＯＮグランプリ」のコンセプトは大喜利パーティー。楽しむのが大前提だが、同時に真剣勝負の場。１９９８年コンビ結成の小沢も中堅芸人になり「（今年復活の）Ｍ―１グランプリ（２０００年１月１日以降の結成）に出られる年数でもない。『じゃあ、おまえ、おもしろいの？』って（実力を）試される現場が少ないような気がする。楽しい現場は多いけど、自分がおもしろいかどうかを問われる現場は、そんなにない。だから、今回は『ＩＰＰＯＮグランプリ』に出られて、よかった」。己の現在地を確かめた。

　「漫才ライブも、今回は新ネタじゃなくてもいいかって思う時もあるんだけど、それでも無理やり新ネタを作って（相方の井戸田）潤と稽古して、やるわけですよ。そうして終わると、もう、すぐ（漫才ライブを）やりたくなる。『ＩＰＰＯＮグランプリ』もそうだもんね。（収録が）始まる１５分くらい前はさ、『時間止まれ』と思うんだけど、本番中に『時間止まればいい』と思ったもん。始まる前は『始まるな』という意味の『時間止まれ』だったけど、始まっちゃえば『終わるな』になっちゃったから」。心底、大喜利を堪能した。

　コンビとして毎月、東京・下北沢の「しもきた空間リバティ」（収容１２０人）を本拠地にライブを行い、２年半になる。奇数月はトーク、偶数月は漫才。漫才は新作を書き下ろす。「ずっと漫才をやれる環境でいたいとは思ってる。ずっとライブはやりたいと思っているけどね」。それ以外、特に展望はない。「今、差し当たってやりたいこと…みんなでキャンプに行くぐらいしかないもん」と笑いを誘った。

　「毎日楽しく」がモットー。「とにかく毎日、楽しけりゃいいなと思って。でもね、こないだね、まじめに考えてみたの、自分のことを。なるべく楽しい仕事をやっていたいと思ってね。嫌な仕事は嫌。例えば、体を張るのとかできないし。でも、楽しいじゃなくて、楽なことをしている時はないかな」と仕事観を自問した。

　「ＩＰＰＯＮグランプリ」からのオファーは驚きとともに重圧もあった。それでも芸人仲間からは「終わった時、気持ちいい汗は出るよ」と言われた。「それはそうだなと思ったね。楽しいって、これかもって思ったね。楽じゃないけど」。漫才ライブもそう。楽しい仕事はするが、楽はしない。飄々とした受け答えの中、笑いへのこだわりがにじんだ。