若手の登竜門「ヤングスネーク杯」９日開催　過去優勝者に三浦マイルドら

「ヤングスネーク杯」に参加するアイロンヘッド

　若手芸人に“救いの手”を差し伸べる、ナニワの恒例お笑い賞レース「ＭＢＳラジオ演芸　ヤングスネーク杯」が９日、開催される。

　「耳で楽しむネタ番組」としてヘビ年だった２０１２年に始まり、今年で４回目。地を這いながら静かに獲物を狙うヘビ（スネーク）の姿を、これから世に出る若手芸人のイメージに投影し、命名された。

　優勝者と準優勝者は第１回がアキナと三浦マイルド、第２回が守谷日和とヒガシ逢ウサカ、第３回が吉田たちとデルマパンゲ。アキナは今年春からＭＢＳラジオなどでレギュラー番組を獲得し、三浦マイルドはこのヤングスネーク杯で披露した「広島弁講座」で１３年、Ｒ―１を制覇。吉田たちは１４年のプロ野球シーズンオフの番組に起用された。ヒガシ逢ウサカ、デルマパンゲも今年６月からＭＢＳラジオ「上泉雄一のええなぁ！」のレギュラーコーナーを獲得するなど、その後の“出世”に繋げている。

　今年出場するのは、よしもと漫才劇場に出演中の若手芸人４５組から投稿動画バトルなどで選ばれた９組に、特別選出の“最強の刺客”１組を加えた若手１０組。ルールは予選で１組３分のネタを披露し、審査員の厳選なるジャッジで上位２組を選出。決勝は２組が４分の大ネタでタイマン勝負する。

　刺客を除く９組はアイロンヘッド、イブンカ、インディアンス、コマンダンテ、ジュリエッタ、セルライトスパ、中山女子短期大学、ブラボー、マルセイユ。ここに加わる１組は当日、会場で明らかにされる。ただ、刺客とわざわざ番組側が銘打っているだけにかなりの実力者とみられ、この世界で這い上がるきっかけをつかみたい他の９組にとっては、立ちはだかる大きな壁になりそう。

　番組コンセプトの「夢見話の１０００万より、目先の５万を取りに行け！」の通り、優勝者には賞金５万円が贈呈される。お笑い界においてテレビ・ラジオでレギュラーを持つ売れっ子芸人になれるのは、ほんのひと握り。ギリギリの生活を続け、夢半ばで諦める者、諦めきれずにアルバイトをしながら必死にしがみつく者がほとんどだけに、まさに日々の生活費をかけた壮絶な一面も見逃せない。

　若手賞レースの常連で予選でも抜群の存在感を示した、インディアンスは「去年までの顔や動きを使ったネタは封印し、完璧なラジオネタを仕上げて来ました。トップバッターからの優勝を狙います！」と自信たっぷり。今大会唯一のピン芸人、中山女子短期大学は「コンビではないので声量が１人分少ないですが、（ＭＢＳラジオの）周波数の１１７９から１１８３までハミ出すくらいのボリュームで頑張ります！」と気合。優勝候補の呼び声高い実力派、アイロンヘッドは「昨年のＮＨＫ新人お笑い大賞に続きＭＢＳでも優勝を目指します。そしてそのあともアルファベット３文字の賞を狙い続けます。」と腕ぶしている

　司会は笑い飯と豊崎由里絵アナウンサー。当日の模様はＭＢＳラジオで後日オンエア予定。