「天皇の料理番」最終回１７・７％で有終の美！瞬間最高２０・３％

「天皇の料理番」の主演を務めた佐藤健。クランクアップの際に花束を受け取る（Ｃ）ＴＢＳ

　俳優の佐藤健（２６）が主演を務めたＴＢＳテレビ６０周年特別企画・日曜劇場「天皇の料理番」（日曜後９・００）の最終回（第１２話）が１２日に９０分スペシャルで放送され、平均視聴率は１７・７％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）だったことが１３日、分かった。最終回で自己最高をマークし、有終の美を飾った。瞬間最高視聴率は午後１０時２１分の２０・３％。退任のあいさつをし、涙を浮かべる主人公・篤蔵が亡き妻・俊子の形見の鈴を取り出すシーンだった。

　全１２話の期間平均は１４・９％。テレビ朝日「アイムホーム」の１４・８％を上回った。昨年１０月期から２クールのテレビ朝日「相棒」を除き、今年１月期からスタートした民放のゴールデンタイム（午後７～１０時）プライムタイム（午後７～１１時）の連続ドラマとしては１位になった。

　初回１５・１％と好スタート。第２話１１・４％、第３話１２・０％、第４話１２・７％、第５話１４・５％、第６話１４・１％、第７話１４・９％、第８話１５・３％、第９話１６・７％、第１０話１６・１％、第１１話１６・８％と好調に推移した。

　原作は直木賞作家・杉森久英氏の同名小説。大正～昭和の史実に基づき、日本一のコックを夢見た秋山篤蔵（佐藤）の生涯を描く骨太な人間ドラマ。ＴＢＳ「世界の中心で、愛をさけぶ」「ＪＩＮ―仁―」「とんび」などを手掛けたプロデュース・石丸彰彦氏、脚本・森下佳子氏、演出・平川雄一朗氏が再びゴールデンタッグを組んだ。

　１クール作品としては異例の半年間の撮影を行い、当時の東京・丸の内はオープンセットで再現。壮大なスケールの一方、心に染み入る台詞や繊細な演出は視聴者の感動と涙を誘い「１クール終了はもったいない」などと絶賛の声が相次いだ。

　何をしても長続きしなかった福井の“厄介者”の運命を、一口のカツレツが変えた。篤蔵は華族会館、パリの一流ホテルと厳しい修行を経て、ついには昭和天皇の料理を任されるまでに上り詰めた。その間、兄・周太郎（鈴木亮平）妻・俊子（黒木華）友人・新太郎（桐谷健太）師匠・宇佐美（小林薫）らに支えられ、愛された。

　最終回、時は戦後。敗戦国の日本はＧＨＱによる統治を受けることに。篤蔵は昭和天皇の料理番として何をすべきかを模索、ある決意をする。料理番人生、５８年間の結末とは…。そして亡き妻・俊子の愛が、ある奇跡を起こす…という展開だった。