ＮＧＴ４８は“会いに行く”アイドル　人口３６５人の離島にも！

新潟市内のホテルで会見を開き、キャラバン隊構想を発表したＮＧＴ４８キャプテン北原里英（左）柏木由紀

　人気アイドルグループ「ＡＫＢ４８」の姉妹グループで、１０月１日から新潟市を拠点に活動する「ＮＧＴ４８」のキャプテン北原里英（２４）と柏木由紀（２３）が１１日、同市内で会見を行い「会いに行くアイドル」を宣言した。

　ＡＫＢ４８グループは専用劇場を拠点にした「会いに行けるアイドル」をコンセプトにしているが、新潟県は面積が全国で５番目に広く、新潟市まで移動に時間を要する人も多い。さらに雪国という事情もある。そこで発足後、劇場公演と並行してキャラバン隊を結成し、全３０市町村に出向きファン層を広げていく。

　時期や内容は未定だが、農村でステージトラックを使ったライブを行うなどの構想がある。ＡＫＢ４８グループでは２０１１年の東日本大震災以降、毎月被災地を訪れ、ミニライブや即席のハイタッチ会を開催。訪問先でのファンとの交流には実績がある。

　“会いに行く”ことに自治体側も大歓迎だ。人口が県最少で全国でも５番目に少ない粟島浦（あわしまうら）村の観光協会は「アイドルが村に来たことはないと思う。大変ありがたい」と喜んだ。村上市から船で約９０分の場所に浮かぶ１周約２３キロの粟島にあり、人口３６５人。そのうち半数ほどを６５歳以上。コンビニは一軒もなく、信号は１カ所だけ。同協会は「来てもらえる時期が１０月なら、観光もオフシーズンに入ってさみしくなるので、村も活気づく」と期待を抱く。

　ＮＧＴも村民との出会いを、「思い出になることが何かできたら」（北原）「行くのが楽しみ」（柏木）と心待ちにしている。運営側によると、県内の市町村から「いつ来てくれるのか」という問い合わせが相次いでおり、ＮＧＴが町おこしの大きな原動力になりそうだ。

　【町おこしアイドル】

　▼ひめキュン（愛媛県松山市）自動車の販売促進に協力したり、同市の銀天街商店街でフルーツ缶詰などのオリジナル商品を販売

　▼ＯＳ☆Ｕ（愛知県名古屋市）同市中区の大須商店街を拠点とし、無料の路上ライブを開催。店舗のキャンペーンにも協力

　▼Ｎｅｇｉｃｃｏ（新潟市）ＪＡ全農にいがたの名産品「やわ肌ねぎ」ＰＲのため結成。海岸清掃や山林の下草刈り、あるいは河川敷の清掃などの活動も