西川きよし、後輩の頑張り称賛「漫才と結婚した」いくよさん追悼番組

２８日死去した今いくよさん。３１日にはＡＢＣ放送で追悼番組が放送された

　漫才コンビ「今いくよ・くるよ」の今いくよさん（享年６７）が２８日に胃がんのため死去したことを受け、３１日、ＡＢＣ放送で「追悼特番・ありがとう今いくよさん」（日曜後３・２５）が放送され、親交のあった西川きよし（６８）や、ザ・ぼんち、ハイヒールモモコ（５１）、なるみ（４２）が出演。生前のＶＴＲを交えて、いくよさんの人柄と芸をしのんだ。

　いくよさんは昨年９月に胃がんを公表。同１２月に舞台復帰した際、きよしは、いくよさんと会い「復調されてよかったなあと。お互い頑張ろうな」と言葉をかわしていた。それだけに、訃報が届いた時はショックで「嫁はんと顔を合わせて、言葉も出なかった」と悼んだ。

　デビュー直後の「いくくる」について、きよしは「２人は素人のまま出てきた感じで“ホンマに芸人になるのかいな”と思っていた」。それでも努力を重ね江で女性漫才コンビの第一人者となった。「厳しい男社会に飛び込んできて…。あの人は漫才と結婚したんやな」と、後輩の頑張りを称えた。

　衣装やメーク、小物など女性ならではのファッションに気遣い、女性ファンも引きつけた２人。棺の中のいくよさんの目にはトレードマークの長いまつげがつけられるなど、プロのメークアップアーティストに化粧を施してもらったという。「長いつけまつげでねえ…」ときよし。「天国に行っても前が見えないんちゃうかってくらい」と笑いを織り交ぜながら、最後の“対面”を振り返った。

　いつでも誰にでも優しく、時には男前だったいくよさんをしのんだ番組だけに、この日は涙はなし。最後も「大笑いをしてお別れしましょう」と１９８３年９月に放送された「東西お笑い超特急」（朝日放送）で披露した漫才を紹介して締めくくった。