「ＩＰＰＯＮ」お題作成“秘話”　大衆性＆独自性で2000問→20問

大喜利の祭典「ＩＰＰＯＮグランプリ」は独特のお題も楽しみの１つ。本番２０問は２０００問の中から選ばれる

　年２回の大喜利の祭典、フジテレビ「ＩＰＰＯＮグランプリ」は２３日午後９時から第１３回大会が放送される。名勝負が生まれるかどうか、大きなカギの１つを握るのが「お題」。１大会で用意される約２０問は半年がかり、約２０００問の中からふるいにかけられる。番組の演出を手掛ける竹内誠プロデューサーが問題作りの“裏側”を明かした。

　「お台場笑おう会」から招待された１０人の芸人がＡ・Ｂブロック５人ずつに分かれ、さまざまなお題に回答。Ａブロックの審査はＢブロックの芸人が行う。採点ボタンは１人２個。５人全員が２個のボタンを押し、合計１０点満点になると「一本」。各ブロック４問（１問につき制限時間７分）出題され、一本の数を競う。両ブロックの一本最多獲得者が決勝（審査は残る芸人８人、１６点満点）で激突。「芸人大喜利王」を決める。

　番組は２００９年１２月に深夜枠でスタート。第５回（１１年６月）から「土曜プレミアム」枠、年２回放送が定着している。

　大会終了後、次の大会への準備が始まる。３～４時間の「問題会議」を何と毎週行い、放送作家、プロデューサーやディレクターら約２０人が頭をひねる。考え出される問題は、合計約２０００という途方もない数に及ぶ。

　「会議室で考えるだけでは浮かばないこともあるので、わざと外に出て」（竹内プロデューサー）刺激を受けることも。図書館をはじめ、東京・神保町にある「かるた専門店」や漫画専門古書店「まんだらけ」などに足を運んだ。

　２０００問を５０問に絞った後、大会チェアマンを務める「ダウンタウン」の松本人志（５１）が最後の問題会議に２～３回、出席。番組スタッフとともに、本番用の２０問に念入りに仕上げる。

　竹内プロデューサーは、お題の採用基準について（１）「視聴者の方が一緒に考えられ、答えやすい問題」（２）「他の番組では出さないような問題」へのこだわりを挙げた。

　（１）の代表例は、第２回（１０年３月）Ａブロック第２問「ファミリーマートの入り口で流れるこの音に歌詞をつけてください」。竹内プロデューサーは「ファミリーマートの音は、視聴者の皆さんも聴いたことがあると思うんです。お題作りはコアな方向に行きがちなので、皆さんが関心を持てる問題は、テレビを作る上で大切だと思っています」と語る。

　（２）の代表例は、第１１回（１４年５月）Ｂブロック第３問「フジテレビに声をかけてあげてください」。同局の視聴率苦戦をフリにした“自虐”問題で、松本チェアマンも「エッジの効いた問題ですよね。ピリ辛問題ですよね」とニヤリ。Ａブロックのバナナマン・設楽統（４２）は「これが大喜利の問題ですかね」と思わず声を上げた。

　「一瞬おもしろそうな問題でも、実際に答えを考えた時、浮かぶ数が少ないものは、本番に適していないと言えます。そのあたりは、フリップ大喜利の生みの親で、プレーヤーの気持ちが分かる松本さんの選球眼を頼りにしています。１つの方向にしか行けないお題だと、どれほど優秀な芸人さんたちが解いても、その方向にしか行きません。芸人さんそれぞれの解釈が多く生まれるものほど、いいお題だと思います」と竹内プロデューサー。問題の“質”が大会の盛り上がりを左右すると言っても過言ではない。

　事実「フジテレビに声をかけてあげてください」の問題は、ピース・又吉直樹（３４）がテレビ局を擬人化し「来週、日テレの家で鍋するけど来る？」とひねり出すなど、多様な答えが見られた。

　１６日に放送された予選番組「ＩＰＰＯＮスカウト」で、本戦お題の一端が明らかに。「せっかく完成した透明人間になる飲み薬。あまり使いたくない副作用とは？」「芸能界の『暗黙の了解』を教えてください」。大衆性を帯びながら「ＩＰＰＯＮグランプリ」ならではの問題が次々に繰り出される。

　「答えのないことを一生懸命考える。そのバカバカしさが素晴らしい」――とはチェアマン松本の名言。決戦の火ぶたは３日後に切られる。