北島三郎　１カ月公演卒業も「まだまだ…」23日に4500回到達

最後となる１カ月公演の初日を迎え、熱唱する北島三郎

　昨年末でＮＨＫ「紅白歌合戦」を卒業した歌手・北島三郎（７７）の最後となる東京での１カ月単位の座長公演「北島三郎最終公演」が３１日、明治座で初日の幕を開けた。

　「このままずっと歌っていたいなあ」。ラスト曲「まつり」を総勢１３０人近くの出演者とともに黄金のシャチホコの上で歌い終わり、笑顔で本音をつぶやいた。自ら原作、演出、主演を兼ねる芝居「国定忠治」と歌謡ショーの２部構成。１９６８年９月に東京・新宿コマ劇場公演から始まり４６年間、毎年全国の劇場でこのスタイルで恒例化してきた。

　今回の明治座公演中の２３日には、通算４５００回の偉業に到達。この後、同じ内容で１１月に大阪・新歌舞伎座、来年１月に福岡・博多座でそれぞれ最終公演を行い、１カ月単位の劇場公演を卒業する。劇場関係者によれば「チケットはほぼ完売状態」という。

　舞台は７月に急逝した、弟で歌謡ショーの演出家でもある大野拓克（ひろかつ）さん（享年６７）の「遺作」でもある。亡くなる直前まで病床で舞台図面をかき続けた拓克さんの遺影は舞台事務所入り口に供えられ、出演者全員が冥福を祈って舞台に臨んだ。

　そのショーでは、北島の三女で女優の水町レイコ（３９）と、次女の婿でもある歌手・北山たけし（４０）と「親子３人共演」コーナーも設けられ、「絆」を強調する内容。芝居の途中で尻もちをついたりするハプニングも笑いに変える元気ぶりで、北島は「１カ月公演は卒業しますが、引退ではありません。恩返しのためにまだまだ歌い続けます」と宣言して盛大な拍手と歓声を浴びていた。

　公演は９月２８日まで。