ＨＩＲＯ　紅白でパフォーマー引退も挑戦続く　夢は東京五輪プロデュース

日本レコード大賞を受賞し歌い踊るＥＸＩＬＥ
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　第５５回日本レコード大賞（主催日本作曲家協会）の授賞式が３０日、東京・初台の新国立劇場で開かれ、ＥＸＩＬＥの「ＥＸＩＬＥ　ＰＲＩＤＥ～こんな世界を愛するため～」が大賞に輝いた。パフォーマー引退を、「集大成だけど、新しいスタート」と表現するＨＩＲＯ。ＥＸＩＬＥが７人から１４人編成となった０９年、すでに引退をイメージしていた。「引き際をエンターテインメントにして、さらにＥＸＩＬＥが輝くように盛り上げたい」と、今後の展開を念頭に置いたＨＩＲＯらしい構想だった。

　新しい方法を模索することは、後輩グループをひっくるめた総称「ＥＸＩＬＥ　ＴＲＩＢＥ」の活動の根幹だ。テレビで裏側を放送する新メンバーのオーディション、武者修行と題した全国キャンペーン、ダンスをテーマにした映画製作、役者業など、さまざまな「挑戦」を続けている。

　「常に挑戦する心が大事。浮き沈みが激しい世界だから、危機感を持っていなきゃいけない。達成感は自信や勇気につながり、そこから新しい刺激を求めてエンターテインメントを突き詰めていくスタイル」

　ＥＸＩＬＥの前に活動した「ＺＯＯ」での苦い経験がある。「僕らが着てた服ははやったし、ダンススクールも人気だった。それなのに、その先の何にもつなげることができなかった」。挑戦しなかった自分を責め、そして見返そうとした。

　ＨＩＲＯが社長を務める「ＬＤＨ」。今や、マネジメント業にとどまらず、ダンススクール、アパレル、飲食業などさまざまな展開を見せている。過去の経験を踏まえ、挑戦を続けようとしたからこその結果だ。

　大きな夢がある。それは２０年東京五輪の開会式でＥＸＩＬＥを世界に見せること。「世界に向けて日本のエンターテインメントの良さを発信したい。開会式のプロデューサー？そんな声が掛かったら、光栄中の光栄です。でも、まだまだ力が足りない。日本でもっと実力をつけて、世界にもアプローチしなければいけない」。どうすれば７年後、国立競技場にＥＸＩＬＥが立てるのか。ＨＩＲＯの新しい挑戦は引退とともに始まる。