福田こうへい　ラストの北島三郎に「バトンタッチさせてもらった」

「第６４回ＮＨＫ紅白歌合戦」リハーサルに登場した福田こうへい

　大みそかの「第６４回ＮＨＫ紅白歌合戦」（午後７・１５～１１・４５）のリハーサルが２９日、東京・渋谷のＮＨＫホールで行われた。２番目に登場したのは初出場の岩手在住の民謡歌手福田こうへい（３７）。「がんばるじぇ！」とガッツポーズをして「南部蝉しぐれ」を歌い上げた。

　初めてのリハーサルは「リラックスして歌うことができた。聞いて下さる方に楽しんでもらいたいので、僕が緊張していたら聞いている方も固くなってしまうので。（紅白出場は）一カ所一カ所を大切歌った成果。やったぞ～！って思いが強い」。

　「涙目で頑張ってこいと」と祖父に送り出されたという福田。くしくも、初出場となる今年が、紅白引退を発表している北島三郎（７７）のラストステージ。「バトンタッチさせてもらったタイミング。真の、本物の演歌を歌っていきたい」と力を込めた。