牧伸二さん　なじみの喫茶店で目撃されたのが最後か　服装違い元気なく

２９日死去した牧伸二さん

　２９日に亡くなったウクレレ漫談の牧伸二さん（７８）は死の直前、どのような行動をとっていたのか。遺書などもなく、その気持ちは分からないが、２８日の行動の一部が３０日までに分かった。

　牧さんは２８日午後１時１５分から同３０分まで、台東区の寄席「お江戸上野広小路亭」で、自身が会長を務める東京演芸協会のイベントに出演。同４時１０分から浅草の演芸場「東洋館」で公演が予定されていたため、弟子とタクシーで移動し、同２時ごろ東洋館前に到着。荷物を弟子に預け、「喫茶店に行ってくる」と告げて、約１５０メートル離れた行きつけの喫茶店に向かった。

　同店の女性店員によると、アメリカンコーヒーを注文し、２時半ごろまで滞在。２０年来のなじみ客といい、店を出る際、普段と同じように「いってらっしゃい」と送り出したが、元気がない様子だったという。「いつもはおしゃれなスーツ姿なのに、茶色い作業服のようなジャンパーを着ていたのでびっくりした」と振り返った。

　出演時間が迫っても会場入りしないため、弟子らが周辺を捜索。牧さんは携帯電話を所持しているが、持ち歩いておらず、連絡がつかないため公演はキャンセルされた。３０日も出演を予定していた。

　自宅では妻、三女と３人暮らし。報道陣に対応した次女の真理子さんによると、２８日午前に仕事に向かったが、家には戻らなかった。０２年に脳出血で入院しており、最近はつえが手放せなかったという。近所の住民は「２７日はにぎやかな話し声が聞こえた」と話した。

　関係者によると、近年は耳も聞こえづらい様子だった。２８日に上野広小路亭の楽屋で一緒だった牧田博（６１）によると、若手の芸に対して「全くついていけない」と苦言を呈していたという。５月５日には同協会が国立演芸場でイベントを行うが、会長の牧さんは参加せず静岡県三島市で公演を予定していた。