秋元才加、予想は迷走！？夢へは爆走！！ガチ馬２、有馬で決着

「ガチ馬２」に参加している秋元才加は、スポニチでこの１年を振り返りながら有馬記念の予想に頭を悩ませる

　２０歳以上のメンバーによる競馬予想企画「ガチ馬２　リベンジ」は２３日の有馬記念で最終戦を迎える。今年も芸能界をけん引したＡＫＢ４８のメンバーで、初戦ジャパンＣから２戦連続で予想を的中させ、首位をキープしているのが秋元才加（２４）だ。グループ、自身の１年を振り返ってもらいながら、有馬的中のヒントを探った。

　「ガチ馬２」最後の戦いとなる有馬記念。これまでトップを走り、優勝を目指す秋元は「ＡＫＢに入ってから“ノッてるね”なんて全然言われたことがなかった。でも、２０１３年をいい形で迎えられるかの運試しにもなるから楽しみ」と的中に向けて気合が入っている。

　有馬は世相を反映すると言われるレース。米中枢同時テロが起きた０１年はマンハッタンカフェとアメリカンボスが１、２着のアメリカ馬券に。北京五輪が８月８日に開幕した０８年は枠連８―８で決着した。

　今年はどんな１年だったのか。秋元が最も印象深い出来事として挙げたのが８月２４日から２６日までの東京ドーム公演。同公演は元「絶対的エース」前田敦子（２１）の卒業前の大舞台として社会現象にもなった。

　秋元らＡＫＢのメンバーにとっては結成から約７年で到達した夢舞台。初日が特に強烈だったといい「（チームシャッフルを行う）組閣があり、（宮澤）佐江が海外に移籍することにも驚きました」と振り返る。

　もう１つが、前田の突然の卒業発表。３月２５日のさいたまスーパーアリーナ公演で明かした決意に「２０歳そこそこの女性があんなに大きな決断をできるのが凄いと思った」と胸の内を明かす。

　秋元の言葉を借りれば今年のＡＫＢはまさに「スクラップ＆ビルド」。新たな時代の幕開けがキーワードだ。

　有馬の出走予定馬を見ると、３歳の大将格となる２冠馬ゴールドシップと実力古馬が激突する構図。ＡＫＢ同様、世代競争の行方が注目される。

　また、前田が卒業を発表した３月２５日はダイワファルコンの誕生日。秋元も「私が（映画）ネバーエンディング・ストーリーのファルコンに似てるって言われるので気になる！」と熱い視線を送る。

　前田幸治オーナーが所有するアーネストリー、トレイルブレイザー、ビートブラックの“前田馬券”も面白そうだ。

　「私は７月生まれだからラッキーナンバーが７」と７番または７枠の馬にも注目。「（ゴールドシップ騎乗の）内田博幸騎手が私と同じ７月２６日生まれ？覚えておきます！」とも語る。

　予想は２２日までにＪＲＡの特設サイトで公開する。今は悩んでいる最中だが、１年を気持ちよく締めくくるために、最後の１ハロンを全力疾走する構えだ。