あっちゃん不在「勝って当たり前」の重圧…“楽勝”ではなかった大島優子

＜第４回ＡＫＢ総選挙＞１位の大島優子は前田敦子と笑顔を見せる
Photo By スポニチ

第４回ＡＫＢ選抜総選挙

（6月6日 日本武道館）
　１０万８８３７票を獲得し、２年ぶり２度目の１位に返り咲いた大島優子（２３）。終わってみれば圧勝だったが、決して楽な戦いではなかった。

　昨年１位の前田が参加を辞退。大島は３位以下に大差をつけての２位だったことで、周囲から「今回は勝って当たり前」とみられた。しかし、群雄割拠のＡＫＢグループの中で必ず勝てる保証などなかった。前田不在のこの選挙は大島にとって「ハイリスク、ローリターン」とも言える戦いだった。

　そもそも、前田の突然の卒業は想定外だった。３月２５日のさいたまスーパーアリーナ。前田がファンに向けて「後輩のためにも卒業して歩きださないといけない」と宣言すると、横で見守っていた大島は驚きをあらわにした。関係者は「前田が卒業を決意していたことも、それをあの日発表することも知らなかったようだ」と明かす。ライバルがＡＫＢを去っていく。しかも、後輩に道を譲るために…。前田より３歳上の大島の心が揺らがないはずがなかった。