はるな愛　ニューハーフ世界一の称号にウルウル

「ミスインターナショナルクイーン２００９」で優勝したはるな愛の審査での水着姿

　タイ中部のリゾート地パタヤで３１日深夜（日本時間１日）、ニューハーフたちが美しさを競うコンテスト「ミスインターナショナルクイーン２００９」が開かれ、タレントのはるな愛（３７）が優勝した。主催者によると、日本人の優勝は初めて。賞金１万ドル（約９０万円）などを授与され「これからもより一層、女の子磨きをして人生を送りたい」と喜びを爆発させた。

　「アイ・ハルナ」。自分の名前がコールされると、ステージ上で大粒の涙を流した。初挑戦した０７年の前回大会では４位。「タイに来て世界のニューハーフの美しさに圧倒されていました。信じられない。今までのトレーニングや、皆さんのサポートを思い出してベストを尽くした結果だと思います」と喜んだ。
　レギュラー出演する日本テレビのバラエティー「魔女たちの２２時」の企画で挑戦。大好きなビールを断ち約３カ月間で１３キロ減量し現体重は５０キロ。事前のインターネット投票では３位につけ、ビキニ着用の水着審査では引き締まったボディーが称賛され栄冠を手にした。
　同コンテストはタイ政府観光庁がバックアップして０４年に初開催され、今回が５回目。米国の世界大会と並び、世界一美しいニューハーフを決める大会として知られる。
　会場はニューハーフのショー劇場「ティファニーズ・ショー」。３０を超える国と地域から応募があり、書類選考を経てタイ、中国、フィリピン、ブラジル、米自治領プエルトリコなどから２１人が参加。最終選考に残った１８人が美を競った。
　はるなは先月２５日に現地入り。当初は１日に帰国予定だったが、優勝したため地元テレビ局などの取材が殺到。帰国は３日にずれ込んだ。すでにドラマなどのオファーも寄せられており、「ホテルで持ち帰ったトロフィーを眺めて（優勝を）実感してます」。コメントの最後は「ヨロシクピース！世界一のはるな愛より」と締めており、すっかり“その気”だ。
　帰国日に東京・福家書店新宿サブナード店で予定される写真集「Ｉ　ＡＩ」（東京ニュース通信社）の発売記念イベントが優勝報告の場となる。