インディ５００初制覇　琢磨凱旋“総合王座狙う”

インディ５００に優勝し凱旋帰国した佐藤琢磨（中央）は集まったファンの出迎えを受ける
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　先月２８日に世界３大レースの一つ、インディ５００（米インディアナポリス）を日本人で初めて制した佐藤琢磨（４０＝ホンダ）が１２日、成田空港に帰国した。集まった約５０人の熱狂的なファンに迎えられた佐藤は「８回目の挑戦で、１２年にはあと一歩まで行った。夢を持ち続けて達成できたのは信じられない体験」と改めて喜びをかみしめた。

　今回はインディカーシリーズの前半戦（９戦）を終えての一時帰国で、約１週間の滞在中はイベントやあいさつ回りなどを行い、後半戦に向け再渡米する。インディ５００後の３戦は優勝に届いていないが、総合順位は３位をキープ。「今季はチャンピオンタイトルに挑戦したい」と逆転を期す残り８戦に向け母国で英気を養う。