リナレス　12年7カ月ぶり後楽園ホール「やっぱり特別。This　is　my　home」

計量をクリアしたホルヘ・リナレス（左）と対戦相手のアル・トヨゴン
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　4年9カ月ぶりに国内リング復帰する元3階級制覇王者ホルヘ・リナレス（33＝ベネズエラ/帝拳）が6日、前日計量に臨み、契約体重の137ポンド（約61.14キロ）で一発パスした。リナレスは7日に東京・後楽園ホールで元WBCアジア・スーパーフェザー級シルバー王者アル・トヨゴン（21＝フィリピン）とノンタイトル10回戦を行う。

　後楽園ホールでの試合は02年2月以来、実に12年7カ月ぶり。リナレスは「日本での試合が決まって、それが1番サイコー。このレベルになれば場所は関係ないけど、やっぱり後楽園ホールは特別。僕にとっては“This　is　my　home”なんだよ。ファンにも喜んでもらえると思うしね」と歓迎した。

　リナレスは昨年5月にワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）に敗れ、WBA世界ライト級王座から陥落。同9月の再起戦で3回KO勝ちしたものの、今年1月にパブロ・セサール・カノ（メキシコ）に1回TKO負けを喫し、“原点”であるリングから再起を図る。

　王座陥落後、スーパーライト級に階級を上げたが、今回はライト級のリミットより2ポンド重い137キロ契約での試合。計量を無事に終えたリナレスは「ライト級でいけるね」と手応え。「1番のゴールはロマチェンコとやること。この試合が終わったら、もう一度チャンスがほしい」とロマチェンコとの再戦を熱望した。

　なお、トヨゴンは61.5キロで計量をパスした。