村田　王座奪還　２回ＴＫＯ勝ちでリベンジ

＜ロブ・ブラント×村田諒太＞ブラントを攻める村田（撮影・北條　貴史）
Photo By スポニチ

　ボクシングのダブル世界戦が12日、エディオンアリーナ大阪で行われ、WBA世界ミドル級タイトルマッチでは前王者で同級4位の村田諒太（33＝帝拳）が王者ロブ・ブラント（28＝米国）に２回ＴＫＯ勝ち。米ラスベガスでの王座陥落から266日目の再戦でリベンジを果たし、失ったベルトを取り戻した。

　昨年10月、米ラスベガスでの初戦は8～10点差をつけられて0―3の完敗。気持ちは「98％ぐらい」引退に傾いた。だが、「あのボクシングが集大成でいいのか？」と自分に問い掛けた時、答えはNOだった。

　米ラスベガスから故郷・奈良に近い大阪に舞台を移しての再戦。「これが最後の試合になるのか、村田をもっと見たいと言われるのかジャッジされる試合」と覚悟を持って臨んだ大一番。世界王座から陥落した日本人の再戦での王座返り咲きは過去に14回トライして4回しか成功していない“難関”だったが、見事に突破してみせた。