栗原慶太　1回KOで初防衛成功！「うまくいき過ぎ」右フック一発で仕留めた

＜ボクシング日本Sウエルター級TM、OPBFバンタム級TM＞パレナス（左）をKOした栗原（撮影・島崎忠彦）
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　ボクシングの東洋太平洋バンタム級タイトルマッチ12回戦は10日、東京・後楽園ホールで行われ、王者・栗原慶太（26＝一力）が挑戦者で同級9位のワルリト・パレナス（35＝森岡／フィリピン）を1回KOで下し、初防衛に成功した。

　2度の世界挑戦を経験しているベテランを右フック一発で仕留め、「ちょっと、うまくいき過ぎ。もっと苦戦すると思っていた」と笑顔。最初に左フックを放った時のパレナスの反応が遅く「早めに仕掛けてみようと思った。結構、手応えがあったので効いたなとは思いました」と会心の勝利を振り返った。

　昨年12月の王座決定戦でストロング小林佑樹（六島）に判定勝ちし、王座を獲得したものの、4度ダウンを奪いながら仕留め切れなかった。その反省を生かして初防衛戦で快勝。「まだまだ世界戦とか言えるレベルじゃないけど、課題を克服して、どんどん世界レベルへ近づけていけたら」と飛躍を誓った。