塙英理加 ＴＫＯ勝ちで念願のベルト獲得 ４度目のタイトル挑戦、背水の決意で臨んだ
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プロボクシングのＯＰＢＦ女子東洋太平洋ミニマム級王座決定８回戦は２８日、東京・後楽園ホールで行われ、同級７位の塙英理加（２８＝ＵＮＩＴＥＤ）が同級８位のジュジー・ナガワ（３１＝フィリピン）に４回終了ＴＫＯ勝ちし、念願のベルトを獲得した。
世界戦を含め４度目のタイトル挑戦。「これで獲れなかったら終わり」と背水の決意で臨んだ塙は序盤から攻めた。１回こそ緊張から硬さもあったが、徐々にペースをつかむ。「２回からはセコンドの声も聞こえて、ガードするとかボディーを打つとか冷静に考えてボクシングができた」。４回終了時に公開された採点は３９―３７が１人、４０―３６が２人で３者全員が塙を支持。５回開始のゴングを待たずしてナガワ陣営が棄権を申し入れ、塙のＴＫＯ勝利が決まった。
「終わり？って思った。もっとやりたいとも思ったし、ちゃん倒したいっていうのもあったけど…終わってくれてよかったとも思いました」。塙は複雑な胸中を明かしつつ、念願のベルトを巻き、「やっと、やっと獲れた。安心しました」と涙を浮かべて喜んだ。
２０１５年に遠距離恋愛を実らせて結婚した塙には「３０歳までに子供を」の希望もある。だが、「いい形で勝てたので、さらに高み（世界）を目指したい」と新たな目標も出来た。ママになる日は、もう少し先になりそうだ。
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