村田Ｖ２戦“因縁の敵”浮上！２０戦全勝ファルカンとロンドン五輪決勝再現も

ＷＢＡ世界ミドル級タイトルマッチ   ○村田諒太　８回２分５６秒ＴＫＯ　ブランダムラ● （ 2018年4月15日    横浜アリーナ ）

村田のＶ２戦相手候補のファルカン
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　村田のＶ２戦の舞台は米ラスベガスのＭＧＭグランドガーデン・アリーナが用意されている。村田をプロモートする米トップランク社は８月に会場を押さえたが、試合間隔が短いため帝拳ジムの本田明彦会長は９月を希望。トップランク社ＣＥＯのボブ・アラム・プロモーターは９月開催の場合、「日本人のいい選手を挑戦させたい」と“日本人ダブル世界戦計画”を明かした。

　トップランク社が挙げる村田のＶ２戦の相手候補が、１２年ロンドン五輪ミドル級銀メダリストで現ＷＢＡ同級１３位のエスキバ・ファルカン（ブラジル）。村田と同じくトップランク社と契約し、同社は「五輪決勝の再現」と期待している。ファルカンはロンドン五輪決勝で最後に２点の減点を受け、１３―１４で村田に惜敗。現在はプロデビューから２０連勝中で「俺が真の五輪王者。村田に挑戦したい」と雪辱を狙っている。

　だが、村田サイドからすると世界選手権を含めアマで２戦２勝している相手とプロでも対戦するメリットがなく、米国で知名度の低いファルカンを破っても今後のビッグマッチにつながりにくい。３２歳という村田の年齢もあり、本田会長は「できれば米国人選手とやらせたい。早くビッグマッチをやりたい」と米国でのアピールを最優先させるという。

　ミドル級では５月５日に予定されていた３団体統一王者ゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）とサウル・“カネロ”・アルバレス（メキシコ）の再戦がカネロの薬物違反により中止。カネロは出場停止処分の可能性があり「頂上決戦」の見通しは立っていない。一方でＩＢＦはゴロフキンにデレビャンチェンコ（ウクライナ）との指名試合を迫り、ＷＢＣも暫定王座決定戦（チャーロ―センテノＪｒ）を設けるなど今後が不透明だ。夢の「東京ドームでゴロフキン戦」実現には、村田も流れに乗るだけの存在感を示す必要がある。

　◆エスキバ・ファルカン　１９８９年１２月１２日生まれ、ブラジル・エスピリト州出身の２８歳。１１年世界選手権ミドル級準決勝で村田に敗れて銅メダル。１２年ロンドン五輪同級でも決勝で村田に敗れて銀メダル。１４年１２月プロデビュー。今年３月１０日に１回ＫＯ勝ちしてプロ２０戦全勝（１４ＫＯ）。身長１メートル７９、リーチ１メートル８５の左ボクサーファイター。