比嘉　ＴＫＯ負け　失意の前王者　重すぎた“心のダメージ”

ＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチ   ●前王者・比嘉大吾　９回１分１４秒　同級２位・ロサレス○ （ 2018年4月15日    横浜アリーナ ）

ロサレスに敗れ謝りながら引き揚げる比嘉
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　失意の前王者に悪夢の結末が待っていた。１６戦連続ＫＯ勝ちの日本記録更新どころか、屈辱の９回ＴＫＯ負けでプロ初黒星。比嘉は客席に向かって両手を合わせ、謝るようなしぐさでリングを降りた。「泣いて、泣いて終わって“ごめんなさい”って声を出してましたね」と具志堅会長。「比嘉はインタビュー受けられる状況ではない」とし、１人で取材に応じた同会長は「２カ月ちょっとの間隔で試合をさせた私の責任。甘かったです」と全責任を背負い込んだ。

　体重超過による王座剥奪。この日朝の再計量を５４・７キロでクリアしたが、体調を戻し切れたとは言い切れない状況。精神的な落ち込みも激しかった。

　戦う意義はＫＯ勝ちだけ。序盤から積極的に攻めた比嘉だが、ロサレスのスピードとタフさが上回った。８回終了時の採点でリードを許しており、陣営は連打を浴びた９回、棄権を申し入れた。

　以前から比嘉がフライ級で戦い続ける“危険性”は指摘されていた。胸囲９７センチはミドル級レベル。鍛え上げた肉体はＫＯ勝ちを続ける原動力になったが、一方で体重を減らす“余裕”もなくなっていた。

　この敗戦で米国進出などは全て白紙に。具志堅会長は沖縄県民栄誉賞についても「比嘉が（沖縄に）行けるような状況じゃないし、相談します」と辞退する可能性を示唆した。比嘉は帰り際に「何も出てこない。改めて話します。ごめんなさい」と歩きながら絞り出した。まだ２２歳。再起のチャンスはある。一度、羽を休め、再び羽ばたける時を待つ。

　◆比嘉　大吾（ひが・だいご）１９９５年（平７）８月９日生まれ、沖縄県浦添市出身の２２歳。宮古工入学と同時にボクシングを始め、国体ベスト８などアマ４４戦３６勝（８ＫＯ）８敗。１４年６月プロデビュー。１５年７月にＷＢＣユース・フライ級王座、１６年７月に東洋太平洋同級王座獲得。１７年５月、エルナンデス（メキシコ）に６回ＴＫＯ勝ちでＷＢＣ同級王座獲得。身長１メートル６１、リーチ１メートル６３の右ファイター。