初防衛戦の王者・勅使河原弘晶　３―０の判定勝ちも「もう１発もらったら終わるという恐怖があった」

初防衛に成功した勅使河原
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　ボクシングのＷＢＯアジア・パシフィック・バンタム級タイトルマッチ１２回戦は８日、東京・後楽園ホールで行われ、初防衛戦の王者・勅使河原弘晶（２７＝輪島功一スポーツ）が３―０の判定で同級７位の挑戦者ジェイソン・カノイ（２７＝フィリピン）を破り、初防衛に成功した。昨年１０月に王座を獲得した勅使河原は１６勝（９ＫＯ）２敗２分け、元フィリピン王者のカノイは２７勝（１９ＫＯ）８敗２分け。

　勅使河原は初回、ジャブで相手の出ばなをくじく好スタート。しかし、カウンターでもらった右が効いてしまい「意識がもうろうとして、１分くらい分からなかった」と立て続けに右を当てられた。２回からは相手の右を警戒して左右のフックやワンツーを当て、６回には左ボディーでカノイに顔をゆがめさせたが、右の精度が低く、過去一度もＫＯ負けがない相手を仕留めきれない。ＷＢＯ世界スーパーフライ級王者・井上尚弥（大橋）のスパーリングパートナーも務める挑戦者はボディーやアッパー、左フックの連打で猛烈に追い上げ、勅使河原も必死に応戦して終了ゴング。採点はジャッジ２者が１１５―１１３、１者が１１６―１１２で、いずれも王者を支持した。

　勅使河原は「これが僕の全て。もっと行かなきゃいけなかったけど、１回のダメージがあったので、もう１発もらったら終わるという恐怖があった」と打ち明けた。前日計量後にカノイが、自身が食べていたゆで卵を差し出してきたそうで「いいヤツなので、優しさが出てしまった。ゆで卵にやられた」と苦笑い。プロボクサーを志すきっかけをつくってくれた輪島功一会長からは「勝てばいいんだじゃなく、勝負に行かないと」と苦言を呈され、「こんな試合では、このままの選手で終わっちゃう。死にものぐるいでやり直す」と成長を誓った。