比嘉　具志堅氏ら育てた亡き“沖縄の師”へＶ２ささぐ！

ＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチ   王者・比嘉大吾≪１２回戦≫同級９位モイセス・フエンテス（メキシコ） （ 2018年2月4日    沖縄県立武道館 ）

地元でＶ２戦に臨む比嘉（右）。左は具志堅会長
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　王者・比嘉の２度目の防衛戦で、昨年１１月に亡くなった金城真吉・元興南高監督（享年７３）を追悼するテンカウントゴングが行われることになった。プロの興行でアマチュア指導者が追悼されるのは異例。沖縄で３７年ぶりに開催の世界戦で「ボクシング王国」を築いた名伯楽をしのぶ。

　金城氏は消防署に勤務しながらボランティアで選手を育て、興南高では具志堅用高らを指導。他校の選手だった浜田剛史や平仲明信にもアドバイスを送るなど、高校王者のべ４０人を輩出したほか、東洋大監督として、村田諒太を１２年ロンドン五輪金メダルに導いた。高校時代の比嘉にもアドバイスする機会があり、昨年５月に世界王座を奪取すると「これからが勝負だから頑張れ」と激励したという。

　具志堅会長を通して“孫弟子”にあたる比嘉は「負けたら“相手が強いんじゃない。お前らが弱いんだ”と言われた」と勝負に厳しかった金城氏のエピソードを披露した。「全国大会や九州大会でいろいろとアドバイスをもらった。いい勝ち方を見せられたらいい」と故人にささげる勝利を誓った。