村田「完全決着」エンダムとリマッチ、ボディーで削り終盤勝負

ＷＢＡ世界ミドル級タイトルマッチ   王者アッサン・エンダム≪１２回戦≫同級１位・村田諒太 （ 2017年10月22日    両国国技館 ）

リミットの７２・５キロで計量をパスした村田
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　トリプル世界戦の前日計量が２１日に都内で行われ、出場６選手とも一発でパスした。５月に不可解な判定負けを喫したＷＢＡ世界ミドル級王者アッサン・エンダム（３３＝フランス）との再戦に臨む１２年ロンドン五輪同級金メダリストの村田諒太（３１＝帝拳）は、終盤勝負を示唆。アウトボクシングが予想される相手をボディーで削って倒し、ミドル級では竹原慎二以来日本人２人目、日本の五輪メダリストとして史上初の世界王者を目指す。

　計量の間、村田の表情は険しかった。リミットの７２・５キロでパスし、２５秒間にらみ合ったエンダムと握手する際にやっと表情が緩んだ。「僕がひと回りデカい感じがした。（相手は）縦も横も大きさを感じなかった」。自信が口をついて出た。

　初戦はダウンを奪いながら倒しきれず、様子見に徹した初回など手数の少なさが最終的に判定に影響した。再戦では早めにエンジンをかけるが、戦略を大きく変えることはしない。「１回からガンガン行くことはない。不用意なパンチをもらわないように」と話し、「（前回と戦い方を）修正するのは終盤」とリスク覚悟で勝負に出る方針を示唆した。

　終盤勝負への鍵を握るのがボディーだ。帝拳ジムの浜田剛史代表はエンダムが６００グラムも軽い７１・９キロでパスしたのを受け、「計画的では。スピード重視の戦いをするのではないか」と予想。足を使う戦い方を徹底しそうな相手に対し、「動きを鈍らせるという意味でもボディーが大事」と指摘した。村田も前回は少なかった返しの左ボディーや右ボディーストレートを練習してきており、浜田代表は「積み重ねになる」と前半から体力を削る工夫が必要とした。

　海外ブックメーカーのオッズは村田の１・１倍に対しエンダムは４・５〜６・５倍。それでも村田は「注目度は上がったかもしれないが、実力が上がったわけじゃない」と冷静で、「やることはやった。あとは神のみぞ知る」と話した。ガードを固めてプレッシャーをかけ、最後は右で決める。「どっちにしても完全決着になる。３度目（の対戦）は絶対にない」。因縁を断ち切り、伝統のミドル級のベルトを腰に巻く。

　▼エンダム　前回よりも余裕でパスできたので気持ち的に余裕がある。計量を終えた時点で試合は始まる。準備はできている。

　≪ダイレクトリマッチ、●→○王者２人だけ≫村田とエンダムはＷＢＡの指令で世界戦では基本的に禁じられているダイレクトリマッチ（直接の再戦）を戦う。ダイレクトリマッチ●→○で世界王者となった日本人選手は粟生隆寛（ＷＢＣフェザー級）と亀田大毅（ＷＢＡフライ級）の２人。粟生は１２回にダウンを奪い大差の３―０判定、亀田大は反則で相手が減点２を受けるなど３―０判定。自身がダイレクトリマッチ、相手が試合を挟んだケースの●→○での世界王者には輪島功一（２回）と徳山昌守がいる。現役の村田と清水聡（大橋）を含めた日本人五輪メダリストのうち、世界戦に臨んだのは村田と６４年東京五輪バンタム級金の桜井孝雄の２人。桜井は６８年の世界初挑戦で判定負けした。