恒成Ｖ２　ダウン何の、逆転ＴＫＯ　田口との統一戦待ったなし

ＷＢＯ世界ライトフライ級タイトルマッチ１２回戦   ○王者・田中恒成　ＴＫＯ９回１分２７秒　同級１３位パランポン・ＣＰフレッシュマート● （ 2017年9月13日    エディオンアリーナ大阪 ）

３回、右のストレートをパランポンの顔面にヒットさせる田中（右）
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　ＷＢＯ世界ライトフライ級王者・田中恒成は、９回ＴＫＯ勝ちで２度目の防衛に成功。ＷＢＡ王者・田口良一（３０＝ワタナベ）との統一戦へ前進した。

　防衛後の控室。現れた田中は車椅子に深く横たわっていた。エレベーターに乗り込み、待機した救急車で大阪市内の病院へ向かった。ＪＢＣ職員によれば、「頭が痛いそう。意識はあり、歩けるというが大事を取った」。王者は無言で会場を後にした。

　１回にまさかのダウンを喫した。１５年１２月のサルダール戦以来４戦ぶり、２度目のダウン。しかし９回に倒し返し、レフェリーが割って入った。会場は大歓声。「俺って“持ってない男”です。こういう大事なところでガッカリですが、面白ければいい。俺以外ですけど」。リング上での自虐ギャグにまた会場が沸いた。

　話題が先行した田口との統一戦構想。実現すれば１２年の井岡一翔―八重樫東戦以来となる現役世界王者同士による団体統一戦となる。高まる機運の中、決まった相手は１３位ランカー。２２歳のモチベーションが心配されたが戦前こう言い切った。「初の全国中継、そして統一戦を期待される中、いかにいい内容でＫＯできるか。自分を試す感じです」

　統一戦をするにふさわしい王者であることを、試合内容で訴えにかかった。プロ１０戦目ながら世界戦はもう５戦目。若くして経験値豊富な王者は、期待通りのＫＯ劇を披露した。

　リングではこうも言った。「こういう試合をしてたら…なんて言いません。（統一戦は）やります」。診断を待って、年内決戦へ動きだす。

　◆田中　恒成（たなか・こうせい）１９９５年（平７）６月１５日生まれの２２歳。岐阜県多治見市出身。小５からボクシングを始め、中京高（現中京学院大中京高）で高校４冠。アマ戦績４６勝５敗。高校３年の１３年夏の総体後に畑中ジムへ入門、９月にプロテストＢ級合格。同年１１月、デビューし、４連勝で東洋太平洋ミニマム級王座獲得。１５年５月に５戦目でＷＢＯ世界ミニマム級王座を獲得し、１度防衛。１６年からはライトフライ級に転向し、１２月に井上尚弥と並ぶ国内最速タイ記録、８戦目での２階級制覇を達成した。身長１メートル６４、リーチ１メートル６１の右ボクサーファイター。